最使千重子感到吃惊
是：倘使不经常把别处雄金钟儿放进壶里，而只让同
能是当年禁止基督教时候制造吧。由于石头质量粗糙、不坚实、浮雕像又经过几百年风吹雨打，只有头部、身体和脚形状依稀可辨。可能原来就是尊简单雕像吧。雕像袖子很长，几乎拖到衣服下摆，好像是合着掌，只有胳膊周围显得比较粗。形象模糊不清。然而，看上去与佛像或地藏菩萨像完全不同。
这尊基督雕像灯笼，不知道是从前信仰象征呢，还是旧时异国装饰，如今只因古老，才被安置在千重子家庭院那棵老枫树根旁。每逢客人看到它，父亲就说：“这是基督像。”不过，来谈生意客人中，很少有人注意到大枫树下还有这
个古老灯笼。人们纵然注意到
，也会觉得在院子里摆设两个石灯笼是很自然，不会去理睬它。
千重子把凝望着树上紫花地丁目光移到下方，直勾勾地盯着基督像。她虽然没有念过教会学校，但她喜欢英语，常常进出教堂，也读读《圣经》新约和旧约。可是要给这个古老灯笼献把花束，或点根蜡烛，她就觉得不合适。因为灯笼上哪儿也没有雕上十字架。
基督像上紫花地丁，倒是令人感到很像玛利亚心。千重子又把视线从灯笼移到紫花地丁上——忽然，她想起饲养在古丹波[古丹波，旧地名，即今京都府及兵库县部分，盛产陶瓷。]壶里金钟儿。
千重子开始饲养金钟儿，约莫在四五年前，是在她发现老枫树上寄生紫花地丁很久以后事吧。当时她在高中同学起居室里，听见金钟儿鸣叫不停，便要几只回家饲养。
“在壶里太可怜啦！”千重子说。可是同学却回答说：总比养在笼子里让它白白死去好。据说有寺庙养很多，出卖虫卵。可见还有不少爱好者呢。
千重子饲养金钟儿，现在增加很多，已经发展到两个古丹波壶。每年照例从七月日左右开始孵出幼虫，约莫在八月中旬就会鸣叫。
但是，它们是在又窄又暗壶里出生、鸣叫、产卵，然后死去。尽管如此，它们还能传宗接代地生存下去。这比起养在笼中只能活短暂代就绝种，不是好得多吗？这是不折不扣地在壶中度过生。可谓壶中别有天地啊!
千重子也知道，从前中国有个故事，叫做“壶中别有天地”。说是壶中有琼楼玉宇，到处是美酒和山珍。壶中也就是脱离凡界另个世界仙境。这是许多仙人传说中个故事。
当然，金钟儿并非厌弃世俗才进壶里。纵然在壶里，恐怕它也不会知道是在其中。并且传宗接代地生存下去。
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