“你以为
做
什
？”顾廷烨哈哈大笑。
“顾廷炳流放西北时，他大哥给带四个仆役两个婆子，又给补两个护卫。这些日子，时常叫人去叮嘱那些仆役婆子好好服侍，千万要听主子
话，不许怠慢违逆，
定叫主子过舒服，回来重重有赏。又吩咐那两个护卫，西北民风彪悍，定要好好护卫主子，不许叫人伤去。如此而已。”
明兰呆呆看顾廷烨好会儿。
对，他确什都没做；他只是顺着每个人性子，缓慢拉好蜘蛛网。
四老太爷贪花好色，荒唐昏聩，整日厮混也是这帮人，顾廷烨传话后，人家为着巴结顾侯，自然把最好货色拿来招待四老太爷——可是，那句传话有什问题吗。
说不下去。
顾廷烨微微皱眉：“这倒始料未及，四叔也荒唐得太过，亏得没出人命。”
开始计划，是待廷荧出嫁后，四老太爷才日积月累‘病’倒，谁知那老色鬼猴急太过，提早除状况，估计四老太太被吓不轻。
“待妹妹出嫁后，想来四婶婶更有功夫好好‘照料’四叔。”男人兴味盎然微笑起来。
明兰知道，就像那些风瘫十几年病患，四老太爷大约永远也好不，直到去世。
四老太太旦入戏，就只能照着顾廷烨意思做下去，她什也不能说——不过是做堂兄关心妹子，替妹子寻门亲事而已，旁什也没有。
至于顾廷炳，顾廷烨太解他；他是那种酒色财气，得寸进尺贪婪小人，旦生命没危险，又有众人好吃好喝伺候着，难道他会每日老老实实待在流放所里？
不，他必然是耐不住。以顾廷炳之前在京城行径——霸占人家祖产，贪图人
从今日来看，廷煊夫妇起先是不知情，但随着事态发展，煊大太太显然很快意识到问题关键：旦四老太爷不能动弹，四房最大长辈就四老太太，廷煊夫妇倘若想完全压制住廷炳那房，就必须联合四老太太。
父亲多年老姨娘，做儿子不好处置，但正房太太却是尽可以动手；庶弟远在西北，兄嫂总要体恤孤苦弟妹及其孩儿，但四老太太却尽可以祖辈身份教训之。而同样，没有儿子四老太太，以及出嫁廷荧，也需要廷煊夫妇来撑腰。
正是互利共赢。
到时候，四老太太想怎‘照顾’四老太爷就怎照顾，而经过今日，她甚至还有管束廷炳媳妇把柄——只要她不老实，就让她去西北陪丈夫去；至于刘姨娘……儿子不在，男人瘫，四老太太尽可以出气。
明兰心头阵害怕：“西北那边，不会出事罢。倘若叫人知道是你……”
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