穿过皇城内门就得下车，顶着沉甸甸
行头，瘪着半空肚皮，在天大地大宫城里徒步远足，还得保持面部表情时刻处于
种惶恐并感恩着欣喜扭曲状态——实在很受罪。
明兰宁肯少被赏赐几次。
在宫人引领下，好容易走进间宫室，里头已坐候着两位俱穿戴着品诰命服饰贵眷，个年约四十许，面白文静，明兰不认识；另个竟是许久未见国舅夫人张氏。
两人举止亲近，容貌几分相似。
明兰努力朝她们挤出文雅微笑，然后以宫廷礼仪所能容忍最快速度挪到个位置上坐下。然后才优雅微抬臻首，朝眼前贵妇笑笑，刚和张氏寒暄
两句，还没来得说别，外头却走进位女官，朗声道：“请诸位移步颐宁宫。”
妇能有多恭顺呢。
太夫人自知此刻不宜翻脸，也索性装聋作哑，想着先把女儿嫁出去再说。
明兰自也不会主动找茬，她如今忙很，除应理家事宜，还要照管拆墙动土。侯府和澄园之间隔着处空置小院落和片山林，最初步工作就是把堵隔在两府中间大部分围栏高墙全都拆，把两府围墙连接起来，把中间空屋和山林都包进去。
这还算好办，真正费银子是里头工耗。荒僻山林要规划，该围起来围起来，该整平就整平栽种些果树花草，空地上留下铺路宽余后，什
亭台楼阁也不老少。
且慢慢来吧，明兰不急，打算点点完善，切量力而行，有多少银子办多少事。
明兰心头沉，颐宁宫是圣德太后所居处。三人立刻起身，行走前，张氏朝明兰笑笑：“这位是
娘。”明兰心里已猜到七八分，忙顿足行礼：“见过英国公夫人。”
“别这客气。”
因妇道人家不好抛头露面，总管郝大成便只好天十几趟里外两头跑，明兰更是常说口干舌燥，只有作为男主人顾某人，前后只去视察过两次施工现场（还是顺路），统共翻过三遍图纸，只留句‘门开小点儿’废话，就甩着袖子继续为国为民鞠躬尽瘁去。
生活总要继续，工程不紧不慢继续着。
秋风劲，秋蟹肥，宫里颁下赏赐，应王爵人家俱得团圆饼，芋头，栗果和簪菊等物，以示皇恩浩荡；而此时正得圣心几家，还有旁赏赐。
明兰就得黛墨，金黄，明紫，浅粉，绯红，及素白，六色大盏巨爪贡菊，另十篓新鲜贡蟹，这种超出循例赏赐，照例要进宫谢恩。
宫里贵人见不见她另说，但作臣子须遵循礼数，否则便是大不敬；向内务府投递名帖后获准（真遗憾），次日明兰只好起个大早，穿戴妥当后驱车进宫。
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