“若是
片太平，老朽也不这般多事
，可如今皇上……”公孙先生忧心忡忡，亭子里微风习习，他拈着枚白子，对着棋盘迟迟不下，“大理寺，刑部，诏狱，都是日夜不停，每个月都要提人进去审问，有些…
，甚至还有不知哪个犄角旮旯
路边摊寻来鸭血粉丝汤和野山菌菇馅儿大馄饨，野味生香，鲜美之极，明兰险些连汤匙都吞下去。顾廷烨果然不负盛名，至今未曾重复带回过道菜。
明兰边吃边深深感慨：这世上果然不缺乏美，缺乏是发现美眼睛——嫁个纨绔也是有好处，至少长柏哥哥就寻不到这
好吃焦香银鳝桶来。
每次明兰大快朵颐之时，顾廷烨便在旁笑呵呵看她吃，明兰正忙着吃，没注意到丈夫目光中带着种奇怪探究，似乎隐含窥伺之意。闲来之余，夫妻俩天南地北胡侃番，从江湖趣闻到朝堂风波，顾廷烨很喜欢这种温馨俏皮气氛，往往有句没句扯着闲话，扯就远，在外书房久待不至公孙先生，忍不住要差人来叫顾廷烨。
几次下来，公孙先生忍不住长叹：“怪道放翁先生之母非要休唐婉不可！”夫妻感情太好，男人往往就会忘奋发进步。
谁知明兰眼睛亮，忙问道：“听说那位唐夫人后头嫁夫婿，比之陆游，无论家世才貌，都还强些，这是真？”姚依依依稀听说过这段八卦。
公孙先生正要开口，只见旁顾廷烨目光炯炯，只好轻咳声，正色道：“绝无此事，唐婉夫人二嫁后直郁郁不快，终日思念陆务观。”
顾廷烨微笑着替公孙先生续杯茶。
公孙白石原是陕南中层小士绅之家出身，于八股科举失意之后，索性寄情山水，反正上有长兄尽孝，又家资富足，无生计之忧，路遍访名士，纵论时政。二十年来走遍名胜古迹，于是越走越偏，几年前在处荒郊野岭遭遇伙不讲职业道德山贼，不但劫财还要灭口，幸亏顾廷烨路见不平，救他命。
公孙先生知恩图报之余，就给顾廷烨做起师爷来，后听说长兄亡故后，小侄子公孙猛也不爱科举读书，祖父母管教不，是以干脆把他发配过来，由叔父亲自教养，顺带跟着顾廷烨历练些本事。本不过是闲暇戏作，权作旅游中场休息，谁知后来顾廷烨时来运转，连带着公孙白石也水涨船高，如今他是顾廷烨身边头号幕僚，在京中也小有名气。
身居高位后，自恃武艺高强顾廷烨本不耐烦带保镖护卫，在公孙猛坚持下，出城必有军中亲兵随行，于城内行走时必有护卫跟从，由屠龙屠虎兄弟随从众好手，公孙猛便跟着屠氏兄弟学些武艺，有空再读点书。
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