论年纪，她比王氏还大几岁，可论卖相，王氏绝对不好意思上前叫她
声‘姐姐’。
秦太夫人拉着明兰和和气气
问起话来，问喜欢吃什
，读什书，平日里都做些什，明兰按着礼数答
，秦太夫人似乎很满意，褪下腕子上对翡翠镯子就套在明兰手上，转而笑道：“真是个好模样孩子，莫不是画里出来！”
明兰面色微红，低头而立，副羞怯模样，老太太淡淡瞥她眼，转头谦和而答：“真真还是个孩子，不懂事很。”
秦太夫人轻轻嗔，笑道：“老太太也忒谦，这孩子通身气派岂是作假，灵秀剔透，颖悟然，府里姑娘着实养
变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨婚事，但被顾廷烨用十分难堪法子击破后，就不再有什言语；如今顾廷烨肯服软，秦氏也正好就坡下驴。
不过秦太夫人不用驴子，用是青锻缀暗红顶四驾马车，所以来很快。
第二日，明兰挺着吃饱肚皮摊在炕上，懒洋洋捧着幅大红锦缎鸳鸯枕套，刚绣出两片水草，翠屏就急急来传，说是宁远侯太夫人到，正在寿安堂说话。
“老太太说，叫姑娘穿戴精神些！”翠屏看见小桃呆呆捧着件素色家常外衣，连忙叮嘱丹橘，女孩们立刻钻进柜子里通倒腾。
明兰换上身蕊红绣缠枝杏榴花倭缎斜襟褙子，底下是玫瑰粉色镶深边褶子裙，头上规矩梳个弯月髻，只插着对双喜双如意点翠长簪，明艳清雅。
行人紧赶慢赶路走向寿安堂，待到门口，明兰略略缓口气，扶扶鬓边，随着门口丫鬟通报，明兰脚踏进去，低头慢行，眼光瞥见之处，只见老太太高坐上首，并排案几旁端坐着位锦衣妇人，王氏随侍下首而坐，见明兰进来，便指着她笑道：“这便是
那六丫头。”然后又指着那锦衣妇人引荐，“这是宁远侯府太夫人，明兰快见礼。”
明兰恭敬敛衽下拜，裙裾不摇，身姿不摆，娟秀端庄。
秦太夫人乍看，眼中浮出抹惊艳，她连忙叫明兰起身，然后将明兰拉到身边细细打量，只觉得女孩雪肤花貌，难描难绘，便忍不住赞道：“好标致孩子，怎就生这般好？”
明兰很腼腆低着头，却侧眼偷偷打量秦太夫人，两眼看过，忍不住暗暗吃惊。
秦太夫人身着件深色铁锈色缠枝菊花对襟褙子，蜜荷色棉罗裙，头上简单绾个圆髻，用根通体剔透白玉福寿扁方定住，皮肤白腻润泽，唇角带着端庄微笑，观之可亲，温柔和气，竟是个极美貌中年妇人，只有眼角细细纹路稍微泄露些她岁数。
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