明兰轻轻笑
声，可笑意没有达到眼底：“曹家太太说
极是，这就到最要紧地方。其三，再贵妾也是个妾，总越不过正房奶奶去，贺家哥哥多说两句，少瞧几眼，全凭自己高兴，不会有个姨妈来指指点点是不是冷落慢待不痛快；可如今，曹家表妹上有贺伯母护着，下有姨妈保着……呵呵呵，贺家哥哥，你以后媳妇可难当喽？”
贺弘文脸色难看之极，
双眼
明兰再往右转，只见曹姨妈坐在床铺对面，曹锦绣站在身旁，母女俩均是眼眶红肿，面色惨淡。
曹姨妈这回没有施脂粉，更显得面色黑黄粗糙，她见明兰没有反应，也走过去拉住明兰手，低□段哀声祈求：“好姑娘，
晓得你心里不痛快，可家锦儿实是没有办法，她这般情形如何还能许旁人，只求着弘哥儿瞧在亲戚情面上，能照拂她二。”
说来说去，都是曹锦绣如何可怜，如何会守本分，绝不会与明兰争宠之类，明兰全都听，却句也不说，最后贺母逼急，明兰只淡淡道：“那日明兰胡言乱语番，回去后祖母已经训斥明兰，不过是长辈平日说说玩笑，算不得什
，贺家哥哥要纳什人进门，与有何干？”
贺母和贺弘文同时惊，贺母陡然想起贺老夫人话来，心头乱跳阵，软软靠在床头，贺弘文也是阵惊慌，手足无措看着明兰。
曹姨妈恼，恨声道：“说也是！自来娶儿媳妇都是婆婆做主，婆婆说便算！男人家三妻四妾是常理，也是妹子太宽，纵旁人不知好歹！待进门，难道还叫弘哥儿守着个婆娘不成？！”
明兰微笑听着，慢慢道：“曹家太太说十分有理，当真其情可悯，可明兰尚有几处不明，可否求教二？”
曹姨妈气呼呼摆手，明兰便问下去：“其，若真如曹家太太所言，那以后伯母儿媳妇，是把你当姨妈呢，还是当小妾呢？若只是小妾娘，那正房奶奶高兴，便让她进门来见见女儿，赏几块碎银子，若正房奶奶不高兴，大可以半文不给撵出去。”
此言出，曹姨妈脸色变，贺母也傻眼；名分这种东西没有点好差，这里面区别可大。
明兰好整以暇看着她们，笑吟吟道：“其二，所谓妾，上头是个立，下头是个女，合起来，便是站着女子，是服侍男女主子半个奴婢；若曹家表妹做妾，贺家以后正房奶奶是当她呼来唤去婢妾，还是金贵姨表妹呢？”
曹姨妈看着明兰轻松表情，恨牙根猛咬：“妾里头也有贵妾！就不信，有妹子在，有弘哥儿在，谁敢动闺女根毛？！”
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