齐衡心头陡然
震，怔怔
看着长柏，半晌说不出话来。
时候，令尊、令堂还不曾为你们打算，不过迟早罢
！」
子坤首先忧郁，低头啜口酒，季直最清楚他底细，大声起哄：「还真被你说中，咱们子坤老弟最近刚说定亲事，是翰林院王大人之女。」
钱成愣，兴致道：「可是崇明书院王家？」进京赴考之前，他做足功课，想到这里，他心中难掩艳羡，鲁平汝到底年长些，便坦率道：「这可真是恭喜老弟。王家文风宿着，想来王家姑娘定是良配。这里敬老弟杯。」
「兄弟跟你商量件事儿。」季直很殷勤给子坤斟杯酒，笑几乎流涎，「听说最近伯母严令你老实些，清河书寓那位，你就散罢，兄弟替你接手，管保不委屈她。反正你都快成亲，王家是抵死也不会叫她进门。」子坤白面胀红，低吼道：「你胡说什
！烟雨她……」他陡然惊觉，立刻停嘴，尴尬看眼长柏和鲁、钱二人；但心中气恼之极，手中酒杯也泼翻，扭过头不肯看季直。
鲁平汝看子坤真有些恼怒，赶紧救场，转头对长柏道：「若说门风严谨，士林中人皆称颂海家高洁。」说到这里，他故意把语气放暧昧，「
今日听得个消息，说盛老弟最近也是好事将近，能得贤妻呢。」这事不能说明，不然有坏海氏女闺誉嫌疑。
齐衡却是知道，他也不多说，只笑笑，季直却嚷嚷起来：「海家？则诚老弟，那海家家训可是不许纳妾……唉，你别踹呀！」他似乎有几分醉，瞠目瞪着齐衡。
钱成心头再度泛起阵酸意，却故意道：「要说这海家嘛，娶媳妇是热闹，可招女婿却不易。」长柏脸平静：「婚姻大事，父母之命。汽油做子女私自议论。」钱成碰个不软不硬钉子，便讪讪不言语。
长柏转过头，对着子坤道：「自来娶妻娶贤。常听元若提起兄台，知道兄台是有大志向人，如此，便要好好斟酌。后宅不宁，可是大忌。」他说话言简意赅，子坤听得感动，想起那位红粉知己，心头犹豫得厉害。满脸挣扎。
齐衡和他交好，心下不忍，便忍不住道：「这也未必，倘若等自己争气，能搏出前程来，未必不能与心爱女子长相厮守。」
长柏也不多说，静静看下他．低头啜口酒：「礼法森严，只盼那心爱女子．莫要为情郎先垫出名声，前程才好。」
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