他话没说完，身后便突然有人受到
莫大
惊吓
般乱起来。
接着，几个带着铁面具人大步走进来，好似群行走妖魔鬼怪，所与人第反应都是躲他们远点，
便集体甩水袖，行云似齐齐退场。
院里“咣当”下敲响锣，喧闹人群登时静。
只见座中个喜气洋洋中年人站起来，想必正是此间主人柳老爷，此人身高不到五尺，生得圆滚滚，给他脚就能滚出二里地去，笑起来见牙不见眼。
柳老爷站起来，没急着发话，先是假模假样地四下寻摸番，找排台阶，颠着小短腿往上爬好几层，而后手搭凉棚往四下扫，见自己比其他站着人都显得高，这才甚是满意地点点头，在众人哄笑中拱手道：“见笑，见笑。”
他拿自己个头开完玩笑，便怡然自得地整整衣襟，朗声道：“今日是
老娘八十四寿辰，俗话说，‘七十三、八十四，那谁不叫自己去’……”
众人又笑，戏台旁边站起来个干瘪瘦小老太太，精神矍铄地拿着手中扇子去砸他：“王八羔子，你咒谁呢？”
柳老爷抱着脑袋躲开老娘扇子，他脑袋大胳膊短，十分滑稽，嬉皮笑脸道：“娘啊，你让说完——偏不愿意信这个邪，这才将大家伙都请来，热热闹闹地办个大日子，什
坑啦坎，都给它踏平！诸位今日肯来，肯赏柳某人脸，都领情，定得吃好喝好，多吃口肉，便当是多给老太太壮口阳……”
旁边有人把酒都喝喷，满座哄堂大笑，八十四老太太闻听这通满嘴跑马，气得把抓起拐杖，指挥着两个大丫头搀扶，颤颤巍巍地要亲自上前，将那柳老爷拐子打下台来。柳老爷边抱头鼠窜，边叫道：“娘！娘！儿子贺礼还没拿出来给大家伙看看呢，哎呀！您也给留点面子。”
戏台后面琴师们也是促狭，见此情景，锣鼓又起，给狂奔肉球柳老爷施段妙趣横生伴奏，唱曲姑娘轻笑声夹杂其中，裙裾在幕后若隐若现，准备要上台再唱段，墙头上汉子们纷纷伸长脖子，准备第时间叫好，突然，喧闹人群好似突然出什问题，从外围开始，疫病似静默飞快地往里院蔓延过来。
人群莫名其妙，传十十传百地安静下来，琴师“铮”地拨琴弦，随即后知后觉地察觉到不对，抬掌压住琴弦，颤动不已弦与琴两厢碰在起，传出刺耳“咯”声，在片寂静中分外明显。里头人嗅到紧张气息，不明所以地往外望去，便见个柳家庄家仆面无人色地挤开门口人跑进来：“老、老老爷，外、外面来……”
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