此后不断有朝士策马而来，在依序排列之前，通常会三三两两地聚在
起寒暄言笑几句，惟独不与王拱辰叙谈，连过去向他略表问候
都少。
静观许久，才见有人过去笑着与他说
几句话，着意辨认，发现竟是王贽。
认识不多，故不知他是何人，不过既然四目相对，亦未敢忘礼数，当即朝他长揖为礼。
他淡淡笑，在马上欠身还礼，再看时目光是温和。
此后两厢无言。还在猜他身份，却见他马首前白纸烛灯悠悠晃动着开始转向这边，定睛看，目瞪口呆。
上面写着他官衔和名字——礼部侍郎、知瀛州：王拱辰。
这个名字，如果在五年前说出，听者多半会问：“是那个十九岁及第状元罢？”
但五年后今天，关于这个名字诠释有变化，众人——例如——首先反应是：“是那个陷害苏子美小人
？”
在进奏院事件之前，王拱辰作为寒门士子苦读诗书而致身清贵典范，常被人以欣赏与羡慕口吻提及。他幼年丧父，由寡母辛劳抚养成人，其下还有数名弟妹，家境十分贫寒。好在他敏而好学，天圣八年举进士，且为第名，当时他才十九岁，是国朝史上最年轻状元。今上钦点他为状元，他却在殿上辞而不受，说殿试题目他不久前做过，考试不是临场发挥，故不敢以此窃取状元头衔。今上听，大赞他诚信，坚持以他为状元，此后多年，对他宠渥有加。
而他仕途原本帆风顺，几乎是所有士人梦寐以求模式：十九岁及第，二十八岁做知制诰，三十岁做翰林学士，这被士人视为最能彰显文士身份与荣誉“两制”官职，他刚至而立之年便已皆除。三十岁出任御史台台长——御史中丞，如果未有苏舜钦案，他应该还会继续平步青云。可惜后来他虽除去苏舜钦与大批当时馆阁俊彦，并致使杜衍罢相，却也因此为公议所薄，大概今上对其也有些别看法，借故将他外放，出知郑州，随后徙澶、瀛二州。这几年来他始终不得还京，今日虽来参加朝会，但官衔未改，应该只是回京述职。
据说他在贬逐苏舜钦等馆阁名士后，曾喜形于色地说：“吾举网尽之矣。”以前但闻其名不见其人，因他所做那事太不光彩，在想象中，他外表应该如夏竦那样，目含酒色与戾气，乃至如王贽，獐头鼠目，神情猥琐。而如今，实在很难把眼前这清雅温文士大夫跟那句得意忘形“举网尽”之语联系起来。
但这名字还是泯去适才见他风仪时油然而生点仰慕之情，默然退后，远远避开，与他分守于宫门两侧，继续等待。
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