“怀吉，宫外是什
样子？”秋和忽然含笑问
，又道：“四岁便入宫，除
自宫中去几处园林时，从宫车帘幕后窥见
两壁红墙碧树，完全不知道东京市肆城郭究竟是何模样。”
时不知该从何说起，也不想告诉她此前宫外之行其实如同梦游。那幕幕市井民俗、人间繁华，仿若幅长篇绘卷，看在眼里，却感觉魂灵游离于外，像是再也无法融入其中。
“出宫后你自己去看罢，”最后，如此回答，“以后有子西陪着你，你想去哪里都是不难。”
每年正月十五上元节东京夜间总是特别热闹，太宗皇帝曾下诏节日前后燃灯五夜，到如今张灯时间远不止五夜，自
，建议她先跟皇后说：“你在皇后身边服侍这许久，她也喜欢你，定会为你着想。你且跟她商量，请她向官家说罢。”
秋和依言而行。两日后她来找，步履轻快，神采奕奕，显然事情进展很顺利。
“试探着跟皇后说想出宫，”她红着脸告诉，“她很诧异，说年纪尚小，是不是家里出什事，才急着回去。说不是，然后，她下就猜到，摒退所有人，再问是否有……有意中人……”
“你承认？”问她，若非看她现在心情好，定会为她担心这后果。不消听她回答已可以想到，她向不会说谎，迟早会承认。
秋和低声道：“只是埋下头，窘得恨不得钻到地里去。皇后安慰，说无妨，有事就告诉她，她会尽量帮。便断断续续地说些，原来她知道崔白，听便笑，说：‘那人确有才气，与你倒是相配。’”
心下仍有些忐忑：“知道你与子西曾有来往，皇后没多说什？”
秋和摇头，说：“后来她有好阵子没说话，默默地不知道在想什。后来再看时是微笑着，说：‘这世间最难得是两情相悦又心无芥蒂。你是个好孩子，会成全你。’”
听这话，亦为她松口气：“既是这样，她已同意放你出宫罢？”
“同意，只是不是现在。”秋和道，“皇后说，因未至往昔宫女出宫年岁，家里又无大事，若此时单单放人出宫，坏规矩，宫中必有流言。不如等到明年乾元节，官家原定于那时再放批宫人出去，她会在此前向官家说明，向他提当年承诺，请他把名字列入离宫之人名单中。”
乾元节即四月十四，今上生日，离现在不过五月时间。几年都过来，再多等这些日子应是无碍。恭喜秋和，但觉她婚事已尘埃落定，也如却桩心事般轻松愉悦，眼下要做，只是趁送上元节礼往驸马家机会再传佳音予崔白。
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