“要耐心，迈克尔，”这位政界元老如此建议道，“你肯定是最年轻
候选人。他们会说你乳臭未干，缺乏经验，甚至野心太大。因此，别表现得
副特别想当首相样子。克制点，低调点，让他们来找你。”
这是个很棒建议，但好像点儿用也没有。将塞缪尔作为第种子选手来宣传那期《每日纪事报》面世，厄克特紧跟着就出现在电视镜头前，明确表示自己没有任何参选打算，“当然，
受宠若惊，居然出现
名字。但觉得，作为党鞭长，在这场竞选中，还是做个完全公正旁观者，才最符合党派利益。”在离开之前他还自否定般地点点头，记者群中还传来大吼大叫提问声，但他已经没影儿。
媒体开始对塞缪尔穷追猛打，那天上午晚些时候公布详细选举时间表让大家更为兴奋。上气不接下气记者团队终于在海德公园附近洲际酒店找到塞缪尔时，他正要跟重要朋友进行个较早午餐会面。这时候，这群“审问者”们是不能够接受含糊其辞回答。塞缪尔无法说“不”，他们也不能接受“可能会”这样答案，因为有人发现他已经召集个竞选团队核心人士。因此，在
果还有最后轮投票，就在第二次投票结束后两天后举行。记清楚吗？”
“清楚，首相先生。”秘书点点头，但不敢看科林格里奇眼睛。这是他宣布辞职以来两人第次面对面独处和谈话。
“你知道这意味着什
吗，格雷厄姆？在六个星期零天之后，你就都失业。过去这些年直没找到机会好好谢谢你。但希望你知道，有多感激你。”
秘书有些尴尬地耸动下。
“你必须要开始为自己将来考虑。会有份卸任晚会名单，你名字会出现在上面，还有好几个刚被授予爵士封号人，他们肯定会很乐意给你份不错工作。会确保这事情万无失。考虑下你想要什，告诉声。还是可以帮你把。”
秘书抬起双眼，里面充满遗憾与感激。
“顺便说句，格雷厄姆，泰迪·威廉姆斯可能想找，建议缩短整个竞选流程。到时候就说没空。你要明确告诉他，这些是指示，不是可以商量条款，而且十二点三十分必须准时发布。”
短暂沉默。
“否则话，你告诉他，就只好自己泄露这个消息。”拉普拉斯魔女
潮流从不等待任何人，现在，属于迈克尔·塞缪尔那股热潮已经开始退却。科林格里奇宣布辞职决定，他就找到自己良师益友，泰迪·威廉姆斯，请教他下步该怎办。
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