道普斯姐妹要寄给谁信(他不知道这位黑人女士是否被允许进入房子里面,只是“老爹”从未在房子里见过她)。直以来,“老爹”从来没有听过这个怪人说过话。
这座殖民大宅位于波特兰布拉姆霍尔区,布拉姆霍尔区对波特兰来说就像比肯山区对波士顿样。在盛产豌豆与鳕鱼波士顿,据说卡博特家族只和罗威尔家族对话,而罗威尔家族只和上帝沟通,但普斯姐妹和她们在波特兰亲戚都信誓旦旦地说,在迪尔家族和他们波特兰亲戚初次接触之后,罗威尔家族就把所有人都拢到起。
当然,任何个头脑正常人都不会当她们面叫她们“普斯姐妹”,就像头脑正常人不会往鼻子里塞绷带里去止痒样。只有她们不在场时候,人们才会叫她们普斯姐妹(还得比较确定周围没有两个爱嚼舌头人),但她们真名是伊露希普斯·迪尔小姐和梅露希普斯·维瑞尔夫人。他们父亲决心将虔诚基督教精神与自己博学表现结合起来,用历史上被封圣三个人中两个名字给两姐妹取名,然而那三个圣徒都是男人。
梅露希普斯丈夫早在九四四年莱特湾战役中就死,但她坚决保留他姓氏,因此没办法直接简单地叫她们“迪尔小姐”。那可不行,你得练习那该死绕口令般名字,直到它们像大便样顺滑地从涂蜡屁眼里溜出来为止。如果你搞砸次,她们就会对你耿耿于怀,你可能会在长达六个月或年时间里没法和她们做生意。要是搞砸两次,那就永远都不要打电话给她们。
“老爹”开着车,他旁边座位上放着装拍立得相机钢盒子,他遍又遍地低声念着她们名字:“伊露希普斯,梅露希普斯,伊露希普斯与梅露希普斯。阿耶,就这样。”
但是,事实证明,就这件事没问题。她们对拍立得兴趣和麦卡蒂差不多……虽然“老爹”被那次遭遇吓跳,但他还是做好充分准备,准备少拿万美元,或者直接从最初他自信估计相机能卖价钱上打五折。
那位上年纪黑人妇女正在耙树叶,露出片草地,不管是不是十月,草地仍然像台球桌上毛毡样绿。“老爹”向她点点头。她望着“老爹”,但视线完全穿过他,继续耙着树叶。“老爹”按下门铃,从房子深处某个地方响起铃声。用豪宅来形容普斯姐妹住处,似乎再合适不过。虽然这房子没有布拉姆霍尔区些老房子大,但里面永恒昏暗使房子看起来要更大。门铃声似乎在房间和走廊深处飘荡,这种门铃声总是让“老爹”有个特定联想:时间仿佛
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