“
确是。”莫特同意道，然后，他故作漫不经心地说，“你什
时候写？”
“
就知道你会问这个。”舒特说着偷偷地微微
笑，但没有再说什。他双臂仍然交叉在胸前，夹在腋下两侧。他看上去就像个完全愿意永远呆在原地人，或者至少，能直待到太阳沉入地
暂——负罪感，但是他已经解决
这个问题。这只是所有小说家普遍时不时会有负罪感。至于舒特本人，他唯感觉是烦恼、愤怒，还有种解脱。几个月来，他满身都是种茫然愤怒。终于来个人帮他发泄这种愤懑，就像玩蒙着眼给画上驴子粘尾巴这个儿童游戏样，总算来头驴子，让他把那条又丑又烂尾巴粘好。
莫特曾听过这样句老话：如果四百只猴子在四百台打字机上连续捣鼓四百万年，总有只猴子能写出莎士比亚全集。他不相信。即使这是真，约翰·舒特也不是猴子，不管他脸上有多少皱纹，他也活不那久。
所以是舒特抄袭他故事。为什他选择《播种季节》，莫特猜不出来，但他知道发生什，因为他已经排除巧合。他非常清楚，虽然这个故事就像他其他故事样，可能也是他从宇宙中奇妙点子银行里偷出来，但他肯定没有从密西西比州约翰·舒特那儿偷。
那舒特是从哪里抄来？莫特认为这是最重要问题。他揭露舒特是冒牌货、骗子机会可能就隐藏在这个答案之中。
只有两种可能答案，因为《播种季节》只发表过两次。第次是在《埃勒里·奎因推理杂志》上，然后是在他选集《人人都投币》上。短篇小说出版日期通常列在书前面版权页上，《人人都投币》也是这做。他已经查过《播种季节》致谢部分，发现这篇小说最初发表在九八〇年六月《埃勒里·奎因推理杂志》上。《人人都投币》选集则由圣马丁出版社于九八三年出版。此后又印几次，只有次是平装本，但那并不重要。他真正需要去考虑只是九八〇年和九八三年这两个年份……以及他自己充满希望信念，就是除代理商和出版公司律师外，没有人会过多关注版权页上那些小字。
希望约翰·舒特也是这样，希望那个舒特就像大多数普通读者样，认为自己第次在本选集里读到故事是之前没有发表过。莫特走向那个人，最终站在路边和他面对面。
10
舒特说：“猜你现在定读过故事。”他说话很随意，就像在评论天气样。
“读过。”
舒特严肃地点点头：“猜你想起来，是不是？”
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