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格温迪感到如释重负，她准备把按钮盒放回衣柜，这时她突然想起法里斯先生话：这些按钮需要很大力气才能按动。必须要用大拇指，使劲按。难按有难按好处，相信。

她又把按钮盒放到膝盖上——用大拇指按下红色按钮。她使尽浑身力气。这次，按钮盒轻轻地发出“嗒”声，格温迪感觉按钮陷下去。

她盯着按钮盒看会儿，心想，可能有些树木和动物会受到影响。可能发生次小型地震或者场火灾。肯定不会比这个更糟。之后，她将按钮盒放回地下室墙洞里。她感觉脸上发烫，胃里阵疼痛。难道按钮已经发挥作用？

个备选目标。她讨厌目标这个词，但是这个词很到位，她也想不出更好词。她最先想到几处地方包括：城堡岩镇垃圾场，位于铁路附近块闲置树林中；还有废弃菲利普66加油站，孩子们经常在这里闲逛、吸d。

最后她认定，目标必须是城堡岩镇以外地方，甚至是美国以外地方。必须谨慎点儿。

她走到安德森先生办公桌后面，仔细查看地图，开始看中澳大利亚（她最近刚学到，澳大利亚有三分之土地是沙漠），然后发现非洲（可怜非洲人生活艰难），最后又想到南美洲。

格温迪从历史课笔记上发现两条信息，这两条信息让她下定决心：世界上最不发达五十个国家中，南美洲占三十五个，世界上人口密度最小国家中，南美洲也占大致相同比例。

既然已经选好目标，格温迪不想浪费时间。她在螺旋笔记本上草草写下三个小国名字，个来自南美洲北部，个来自中部，个来自南部。然后，她跑到图书馆去查资料。她看到很多照片，列个最荒凉地区名单。

下午晚些时候，格温迪坐在卧室衣柜前，将按钮盒稳稳地摊在膝盖上。

她闭上眼睛，想象着遥远国度里某处小地方。这里杂草丛生，荒无人烟。她尽可能地想象些细节。

她在脑海里记住这些细节，然后按下按钮。

什都没有发生。按钮没有按下去。

格温迪使劲往下按，按第二次，紧接着又按第三次。按钮在她手下岿然不动。看来，这是个玩笑。容易轻信别人格温迪·彼得森真相信。