佑小美平安。
二十三
长途跋涉之后，他们来到定川。小美接近林祥福
，她心里平静如水，这
路颠簸而来，她想到过种种
惩罚，无论什
惩罚，她都会接受，只要让她把孩子生下来，她相信林祥福会让她生下孩子。
小美与阿强在定川度过个悄无声息夜晚，在租住那间厢房里，在院子里偶尔响起狗吠声里，在更夫敲打竹梆子声响里，在煤油灯闪烁里，阿强忧心忡忡看着小美。翌日清晨送小美到车店，把小美扶上马车时，阿强仍然是忧心忡忡看着她，马车向前驶去时，小美看不见阿强忧心忡忡，因为阿强低下头。
小美乘坐马车离开定川，在北方道路上前行，被风吹起尘土在她眼前飞扬，她透过尘土看见田野里麦浪滚滚，心想林祥福应该在准备收割麦子。依然是中午时候，马车来到那家鸡毛小店，这次停留时间短，大概半个时辰，车夫给三匹马喂饲料喝水之后，马车继续上路，小美开始留意道路两旁，她记得那条小河，当她在马车上看见那条从远方拐过来小河时，她怦然心动，马上要见到林祥福。她知道马车已经经过上次车轮出事地方，她看着小河与道路起向前延伸，在看见小河拐弯去向远方时，小美下马车，她在路边站立会儿，看着田地里人影，有个像是林祥福，另外个也像是林祥福，然后她走上熟悉小路，这时候她忐忑不安。
林祥福以田野般宽厚接纳小美，小美想过种种惩罚无出现，种种爱护到来。小美在这里再次出嫁，这次比上次正式，写庚帖合八字，庚帖在灶台上放个月，灶神爷保佑他们。林祥福请来两位漆匠位裁缝，漆匠给家具刷上亮晃晃油漆，裁缝给小美做件宽大红袍。然后林祥福把张四方桌改造成花轿，小美身穿红袍坐上花轿，女儿有惊无险出生。
此后生活看上去平静又快乐，林祥福沉浸其间，小美则是强作欢颜，女儿出生仿佛是催促之声，催促她再次离去。
小美与女儿在炕上形影不离，白天时抱在怀里难以舍手，黑夜里她会从睡眠里醒来，伸手过去小心翼翼抚摸襁褓中女儿脸，流连忘返抚摸仿佛要把女儿气息随手带上永留在身。林祥福出现在屋子里时，小美眼睛才会离开女儿会儿，她眼睛去追踪林祥福。
小美盼望女儿满月日子慢点来到，可是每天日出到日落似乎是在眨眼之间。然后收生婆带着剃头匠来，村里来很多人，院子里站不下，就站到院子外，看热闹孩子爬到树上坐到院墙上。剃头匠用剃刀小心翼翼刮去女儿
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