小美
婆婆悲哀地看
看自己丈夫和儿子，她原本只是想雷声大雨点小地惩罚
下小美，可是丈夫和儿子连这样惩罚也要反对，她被激怒，她声音疲惫地对阿强和小美说：
“明日清晨，出西门，上大路，按溪镇习俗结此事。”
小美婆婆说完起身上楼，小美公公和丈夫坐在那里目瞪口呆，他们没有想到她会这样决定，他们只是帮小美说话，结果帮倒忙，他们知道覆水难收，不知所措去看小美，小美泪眼蒙眬，对他们勉强笑笑。
小美看见自己命运去向。在溪镇八年生活，耳濡目染种种溪镇习俗，她知道婆婆所说习俗，就是三人走上大路，婆媳各走南北，让儿子选择，应该跟谁而去。小美听闻过两次这样休妻事例，那两个男人对妻子心里不舍，难以落笔写下休书，母亲便带上他们来到大路上，母亲和妻子各走方，那两个男人最终都是跟随母亲而去，百善孝为先。小美心想，自己男人也是个孝子，也会同样如此。小美不再流泪，撩起衣襟擦擦眼角泪水。哭泣是因为希望尚存，绝望反而让她平静。她起身离开桌子，像往常样去给公公和婆婆端来洗脚热水，虽然婆婆已经上楼。
十
婆：
“不用休书，
自己离去。”
小美婆婆摇摇头，从撕成四片书信里拿起片，对小美说：
“这是惩戒书，不是休书，惩罚你回去西里村两个月。”
小美没有想到婆婆惩罚只是让她回去万亩荡西里村两个月，之后她仍将回到溪镇沈家。小美已经止住泪水再次流出，她哭出声音，对婆婆说：
这个夜晚对于小美既漫长也短暂，她与这个相识八年，同床两年男人将是最后夜。
两年同床生涯在她这里只有个情景，阿强进被窝以后动手不动嘴，匆匆扒掉她粗布短裤和粗布内衣，匆匆爬到她身上，匆匆插进她身体。两年来，除呼哧呼哧喘息声和高潮来临呻吟声，他几乎没在被窝里发出过其他声音。最近半年来他只是扒掉她粗布短裤，已经懒得脱掉她粗布内衣，她胸部仿佛被他遗忘，偶尔想起来时，他手伸进她粗布内衣捏上阵。
这个夜晚不样，他扒掉她粗布短裤，又脱去她粗布内衣，双手抱住她，双腿也夹住她，她感到自己身体被他捆绑住。他开始咬她，先是咬她嘴唇，咬得很
“不会再犯。”
可是小美公公和丈夫认为不该有惩罚，小美接济自己家人没有过错，况且数额也不大。公公再次对婆婆说：
“何必如此呢。”
阿强接上父亲话，说得强硬，他对母亲说：
“不该如此。”
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