顾益民被张斧土匪绑架到万亩荡齐家村时,已是深夜。土匪们举着火把喧哗进村,睡梦中村民纷纷惊醒。土匪把村民驱赶到起,要他们拿出粮食,生火开灶,煮饭烧水。张斧把陈永良家人赶到羊棚里住,自己带着几个土匪住进陈永良家砖瓦房屋,其他土匪住进近旁人家房屋里。
陈永良没有认出被绑人票是顾益民,只是在火把光亮里看见土匪把个捆绑住手脚,嘴里
妻妾里有晕眩,有捶胸顿足,有唉声叹气,有喘不过气来。林祥福进去后,在夫人召集下,她们围坐在大堂上商议怎办,所谓商议,也就是围着前来安抚她们林祥福哭哭啼啼,她们涂满胭脂脸被泪水冲,像蝴蝶样花哨起来。
顾益民两个女儿此时仍在上海中西女塾,四个儿子有三个还在沈店寄宿学校,最大顾同年在沈店结识位上海来妙龄女子,在父亲书房里偷准备进货用千两银票后与妙龄女子去游山玩水。
这个妙龄女子说话时上海话与英语交替出现,她自称是富家小姐,父亲在上海有多间绸缎铺子,与顾同年游山玩水期间,让顾同年给她买不少首饰,还定制三身旗袍。
顾同年手里钱快要花完时,他们到上海。妙龄女子说通过父亲关系为顾同年找到份肥差,让他去家专做码头仓栈生意洋行做事。顾同年跟随这个妙龄女子来到码头,在间洋人办公室里,个满脸胡子洋人递给他份英语合同,顾同年看不懂英语,妙龄女子为他翻译,大意是让他先做助理,月薪五十银元,妙龄女子说她父亲手下绸缎铺里掌柜先生月薪不过八块银元。
顾同年欣然在合同上签字画押,洋人起身将合同放入柜子后,说着英语向顾同年招手,顾同年听不懂,去看妙龄女子,妙龄女子架起腿点燃根纸烟,悠然吸口,吐出几个烟圈后说洋人要带他去参观办公室,她就在这里等他回来。
顾同年跟随洋人走出码头屋子,走上条大船,顾同年心里好奇,自己办公室竟然在船上。洋人在甲板上揭开个铁盖,做出个请手势,顾同年看到下面黑乎乎,似乎坐着很多人,他感觉不对时,洋人把他推进去,顾同年沿着楼梯滚到下面,还没有爬起来,上面铁盖已经合上。
底部船舱里只有盏昏暗煤油灯,顾同年看见坐在这里人大多衣衫褴褛,他询问之后知道自己被卖到澳洲去做劳工。他傻愣半晌后痛哭流涕,他呜咽地声声喊叫:
“爸,爸,救救……”
可是哭泣与喊叫不会改变他此后在澳洲矿上食不果腹衣不蔽体劳役繁重命运。
六十
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