阿强应该到京城
，很快就会来接她。说完这话，林祥福眼前出现这样
画面，身穿碎花旗袍小美跟随她哥哥，在日出大路上慢慢远去，她小巧脚上是
双乌头袜和双木屐鞋。随后林祥福惆怅满怀，这个和自己相处多时南方女子，这个为他煮饭为他洗衣小美旦离他而去，他不知道接下去生活会是什
样子。
后来天，小美在林祥福母亲留下织布机前坐下来，她吱哑吱哑摆弄很长时间，这是她第次摆弄织布机，到黄昏时候，终于能够掌握这架织布机。从田地里回来林祥福走进院子时听到织布机声响，产生瞬间幻觉，以为母亲正在屋中，随即他猜想到是小美。他跨过屋子门槛，看见坐在织布机前小美满脸通红，额上挂满汗珠。小美看见林祥福进来，立刻起身迎上去，遍遍告诉他，这架织布机声音比她家乡织布机响亮很多，就像驴叫声比羊叫声响亮很多样，她说刚开始吓跳，以为织布机被她弄坏，然后说她学会织布。
她边说边笑，她眼睛闪闪发亮，这是林祥福第次见到小美这样神态。个在屋子里走动时只有木屐声响女子，个不会笑出声音而是将笑意含在嘴角女子，此刻容光焕发。
林祥福感到母亲织布机让小美安心下来，此后他不再看到坐在门槛上小美，而是听到织布声响持续不断。母亲去世后沉寂五年织布机，在另个女人手里响起来。林祥福不再提起阿强，这个名字正在远去。小美似乎也忘记哥哥，她在做饭洗衣操持家务之余，就会沉浸到织布机吱哑吱哑声响里。林祥福开始从架子上取下线装书籍，用袖管擦去上面灰尘，空闲时阅读它们。他在小桌子和小凳子之间坐下来，会看到小美掩嘴而笑，他知道是自己身体和太小桌凳很不协调，也会嘿嘿笑上几声。小美在木工间见到有适应林祥福身体桌凳，不知道他为什使用儿童桌凳。
这样日子过得平静又温暖，只是有时候林祥福会有焦虑，看着小美在织布机前身影，心想为什没有媒婆来为她提亲？
五
入冬后个夜晚，雨雹来到，在林祥福入睡之际铺天盖地击打下来。林祥福被爆竹般响声惊醒，他支起身体看见窗户已被风吹开，白如蚕茧雨雹倾泻下来，如同张摇动帘子，让黑暗中屋子闪闪发光。
林祥福看见小美，她双手抱住身体站在林祥福炕前，雨雹光亮显示她脸上惊慌。这时候块形大如盆雨雹击穿屋顶，砸在小美身旁地上，小美惊叫地爬到林祥福炕上，钻进林祥福被窝。刚
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