“呃，亲爱
，当
个男人爱上
你，他说话是不能字字当真。”
“你根本就没当真？”
“当时
是真心说。”
“从未说过。只是说不爱她。们已经好多年没起睡过觉，除偶尔为之，比如圣诞节，还比如她回英格兰前天，还有她刚回来时候。她不是热衷于那种事女人。但是，们是极好朋友。不怕告诉你，十分依赖她，这超过任何人想象。”
“你不觉得当初别去碰更为明智吗？”
当惊恐几乎令她窒息时候，很奇怪她还能保持如此平静声调。
“你是多少年来见过最可爱小东西。无所顾忌地爱上你。你不能为此责怪。”
“但是无论如何，你说过你永远不会让失望。”
坐到她旁边，只胳膊搂住她腰。
“别再让这个烦扰你，亲爱。们必须保持清醒。”
“以为你爱……”
“当然爱你。”他柔声地说，“对此不准你有点疑问。”
“要是她不愿意跟你离婚，瓦尔特就会让你身败名裂。”
“唉，上帝呀，并不想让你失望。们现在困境相当险恶，现在要想尽切办法让你摆脱出来。”
“除那个显而易见办法。”
“亲爱，你必须理智。们必须诚心地面对现实。不想伤害你感情，但是必须告诉你事实。对事业倾尽所有。谁也不敢说有朝日不会当上总督。殖民地总督是多
叫人神清气闲职位。除非们把这件事压下去，否则点机会也没有。虽然可能不会因此黯然离开官场，但身上将永远背着这个污点。如果离开官场，就只能在中国这个地方经商赚钱，只有这里最熟悉。但是不论哪种情况，选择都将是让多萝西陪在身边。”
“当初你有必要告诉这个世界上除其他你都不想要吗？”
他嘴角冷冷地垂下去。
等很长时间他才重新开口，声音显得沙哑干涩。
“当然，那可能会毁前程。但更担心是你也将从中受到伤害。如果事情到不可挽回地步，会向多萝西五十地坦白。她会遭受打击，伤心欲绝，但是她会原谅。”他心生计，“快刀斩乱麻，这可能会是个好主意。如果她愿意去和你丈夫谈谈，可以确信她会说服他收好舌头。”
“那是不是说你不想跟她离婚？”
“呃，也得为孩子们想想，不是吗？而且老实说，也不想让她伤心。们关系直相当融洽。在看来，她堪称贤妻良母，这你知道。”
“记得你告诉她在你眼里根本不值提。”
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