“你知道在这儿行医是怎
回事吗？”
“不知道。”菲利普答道。
“主要是给渔民和他们
家属看病。
负责工会和水手医院。过去有段时间，就
个人在这儿行医，不过后来他们努力要把这个地方开辟成个海滨旅游胜地，所以又来
位医生，在山崖上开家医院。于是，那些有钱人都到他那儿去看病。只有那些请不起那位大夫人才上这儿来。”
菲利普明白，跟那位医生之间竞争是这个老头儿块心病。
“毫无经验，这你是知道。
“去年，助手外出度假时，他们给派来个大学生。叫他们以后别再干这种事。大学生绅士派头太足，可受不。”
接着，又是阵沉默。晚饭极其简单，但十分可口。菲利普外表镇定，内心却兴奋不已。他为自己受聘来这儿当代理医师万分得意，觉得自己顿时成熟许多，真想像疯子似狂笑番，但又不知要笑什。他想起当医生尊严，越想越觉得要咯咯笑出声来。
可是索思大夫突然打断他思路。
“你今年多大年纪？”
“快三十岁。”
“今天上午，圣路加医院秘书给你发份电报。”
“把晚饭推迟半个小时。你想洗个澡吗？”
“好。”菲利普答道。
索思大夫古怪脾气叫菲利普感到颇为有趣。这时候，他已经站起来。菲利普发觉面前这个老头儿个子中等，身材瘦削，满头白发剪得短短。张大嘴抿得紧紧，看上去好像没有嘴唇似。他脸刮得十分干净，只留着几绺白色络腮胡须。结实下巴使他脸庞成为四方形，在络腮胡须衬托下，脸庞就显得更加方正。他穿着套棕色粗花呢服装，系条白色宽大硬领巾。衣服松松地披在身上，似乎原先是做给另个身材魁梧人穿。他看上去活像十九世纪中叶位相当体面农夫。这时候，他打开门。
“那儿是饭厅，”他用手指着对面门说，“楼梯平台上第扇房门，那就是你卧室。洗完澡就下楼来。”
“那怎才取得医生资格呢？”
“差不多在二十三岁时才开始学医，中间还不得不停两年。”
“为什？”
“穷呗。”
索思大夫神情古怪地看他眼，又沉默不语。晚饭吃完时，索思大夫从桌子旁站起来。
吃晚饭时候，菲利普知道索思大夫直在对自己仔细察看，但很少开口说话。菲利普觉得他并不想听到自己助手说话。
“你什时候取得医生资格？”索思大夫突然问道。
“昨天。”
“上过大学吗？”
“没有。”
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