蒂雷尔大夫说罢按
按铃，叫下
个病人进来。
“有你们这几位先生在这儿保护
，感到很高兴。”
可是总
来说，门诊室给人印象既不是悲剧也不是喜剧。这种印象无法用言语来表达。真是五花八门，各式各样，既有泪水也有笑声，既有欢乐也有忧伤，时而沉闷单调，时而富有趣味，时而平淡无奇。情况正如你见到那样：它是那
喧嚣、热烈，又是那严肃；它是那悲凉、可笑，又是那微不足道；它既简单又复杂；既有欣喜，又包含着绝望；有母亲对子女爱；男人对女人爱；欲·望拖着沉重脚步穿过房间，惩罚着罪人和无辜者以及筹莫展妻子和可怜孩子；男男女女都酗酒，但不可避免地要付出代价；这些房间里回荡着死神叹息，而那生命先兆，让某个可怜姑娘充满恐惧和羞愧，也在那儿诊断出来。这儿既不好也不坏，有只是摆在面前事实。这就是生活。
对蒂雷尔大夫那股随便亲热劲儿，如同在对待位痴迷追求者般。她患有慢性支气管炎，告诉蒂雷尔大夫说这种病给她如今从事行当带来不便。
“不明白为什要生这种病。说实在，真不明白。生中从没生过天病。这点你只要瞧眼就知道。”
她眼睛对着周围年轻人骨碌碌地转，假睫毛对他们意味深长地扫下。她还朝他们露出满口黄牙。她说话时带着伦敦土音，却装出副谈吐文雅腔调，每说句话都叫听人感到乐不可支。
“这就是人们所说冬天咳嗽病，”蒂雷尔大夫神情严肃地答道，“许多中年妇女都有这种病。”
“哦，真想不到！你真不该跟位女士说这种话。以前还从没有人把称作中年妇女。”
她瞪圆双眼，把头歪，带着种难以形容调皮神气望着蒂雷尔大夫。
“这就是们这行不利之处，”蒂雷尔大夫说，“它有时逼着们说话不能那谦恭有礼。”
她接过处方，最后又朝蒂雷尔大夫露出妖媚迷人笑容。
“你会来看跳舞，亲爱，对吧？”
“定去。”
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