那个孩子迅速地低下头去,涨红脸。菲利普看出那孩子意识到自己问问题很不得当,羞得连句道歉话都说不出口,只是局促不安地望着菲利普。
那只跛足,不让他看见。他把跛足藏到那只健全脚后面。
“有只脚畸形。”他回答说。
“怎会变成这样?”
“生下来就这样。”
“让瞧瞧。”
“不行。”
“那就不看好。”
那孩子嘴里这说,却对着菲利普小腿猛地踢脚。菲利普没有料到会出现这种情况,因此毫无防备。他疼得直喘气儿,但是内心惊讶还是超过肉体上疼痛。他不明白文宁为什要踢他。他仍然心慌意乱,顾不上动手把对方打得鼻肿眼青。再说,这孩子年龄也比他小。他在《男童报》上看到过这样观点:揍个比自己幼小人是件卑鄙恶劣事。在菲利普揉小腿时候,操场上又出现另个孩子,那个折磨他孩子丢下他跑开。过会儿,菲利普注意到他成他们俩谈论话题,他感到他们正打量着自己两只脚,不禁脸上发烫,颇不自在。
这时候又来另外些孩子,共有十来个,接着又跑来几个,他们开始谈起自己在假期里干些什,去过哪些地方,打多少场精彩板球。几个新同学出现,不会儿,菲利普不知不觉地竟跟他们交谈起来。他羞答答,紧张不安,心想给他们留下愉快印象,但时却找不出话来说。那几个孩子问他大堆问题,他都欣然地做回答。有个男孩还问他会不会打板球。
“不会,”菲利普回答说,“有只脚畸形。”
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