“餐厅就行。”
招待他进
餐厅，和约瑟夫在外面等着。不
会，门开，主教走出来，后面跟着神父，双手捧着只圣餐杯，杯子上面是个小圆盘子，里面放块祭祀用过
圣饼。这些都拿块麻纱食巾盖着，麻纱非常之细，等于透明。除掉在晚宴或者午宴席上和主教见面外，从来没有和他会见过；他而且是个食量很大人，能欣赏顿好饭和杯佳酿，讲些滑稽甚至下流故事起来津津有味。那时候，他给印象是个身体结实强壮人，只有中等身材。今天穿上白法衣，披上圣带，看上去不但很高，而且高贵。张红红脸，般都是笑容可掬，现在则很严肃。
从外表上看，过去那个骑兵军官在他身上找不到丝痕迹；他样子就象是教会里个大人物，而且实际也是如此。看见约瑟夫在胸口画十字，点不觉得诧异。主教头向前倾，微微怄下身体。
“很急。”
“立刻就办。”
医生来时，告诉他适才事情。他和护士同上楼去看艾略特，在楼下饭厅里等着。从尼斯到昂第布开汽车只消二十分钟，所以过半小时多点，辆大黑轿车就开到门口。约瑟夫跑来告诉。
“CestMonseigneurenpersonne，Monsieur[注]，是主教本人。”他慌慌张张地说。
出去迎接他。主教并不如往常样带着他副手，而是——不知道什
原因——带着个年轻神父；神父携着只盒子，想来里面装是进行涂油礼用具。
愿不是如此。不过还是把稳好。”
“懂。”
他不作声。这确是个难受时刻，当你不得不向个人说出刚才向艾略特讲话时。没法望着他；自己牙关紧咬，生怕要哭出来。这时人坐在床边，面向着他，伸出只胳臂撑着身体。
他拍拍手。
“不要难过，亲爱朋友。义不容辞事，你懂。”
汽车司机携只破烂相黑皮包跟在后面。主教同握手并介绍他同伴。
“们可怜朋友怎样？”
“恐怕病得很厉害呢，主教大人。”
“请您把们带到间屋子里，好穿上法衣。”
“餐厅在这儿，主教大人，客厅在楼上。”
傻里傻气地笑。
“你这个怪家伙，艾略特。”
“这就对。现在打电话给主教，说要忏悔并且受涂油礼[注]。如果肯派夏尔神父来，将感激不尽。他是朋友。”
夏尔神父是主教代理人，以前也提到过。下楼打电话；在电话里，和主教亲自讲。
“急吗？”他问。
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