之前，已经同尼柯尔斯船长混得很熟
，
同他
这段交情只有使经验更加丰富。尽管招待他许多雪茄和威士忌（他从来不喝鸡尾酒，因为他实际上是个戒酒主义者），尽管他带着
副施恩于人温文有礼神气向借钱，好几块银币从口袋转到他口袋里去，还是觉得他让享受到乐趣大大超过付出代价。自始至终他都是债主。如果听从作者良心，不肯走离本题，只用几行简单文字就把尼柯尔斯打发掉，会感到对不起他。
不知道尼柯尔斯船长最初为什
要离开英国。这是个他讳莫如深话题；对于象他这样人直接问这类事也是很不谨慎。从他话语里听得出来，他曾经受不白之冤。毫无疑问，他把自己看作是执法不公牺牲品。想象却总爱把他同某种诈骗或,bao行联系起来。当他谈到英国当局执法过于机械时，非常同情地表示同意。令人高兴是，即使他在家乡有过什不愉快遭遇，他爱国热情却并未因此受到任何损伤。他常对说，英国是全世界最不起国家，他觉得自己比哪国人都优越得多，不管什美国人、殖民地人、达哥人、荷兰人，或是卡纳加人，全不在他眼里。
然而认为他生活得并不幸福。他长期患消化不良症，嘴里经常含着片胃蛋白酶药片。每天上午他胃口都不很好，但是如果只是这病痛还不致于使他精神受到伤害。他生活还有桩更大不幸：八年以前他轻率地同个女人结婚。有些男人，慈悲天意注定叫他们终生作个单身汉，但是他们有人由于任性，有人由于拗不过环境，却违背上帝意旨。再没有谁比这种结婚单身汉更叫人可怜。尼柯尔斯船长就是这样个人。看见过他老婆；想，她年龄不过二十七八岁，但是她是那种永远让人摸不清究竟多大岁数女人，这种人二十岁时候不比现在样子年轻，到四十岁也不会显得更老。她给印象是皮紧肉瘦，张并不标致面孔紧绷绷，嘴唇只是薄薄条线，全身皮肤都紧包着骨头。她轻易不露笑容，头发紧贴在头上，衣服瘦瘦，白斜纹料子看去活象是黑色邦巴辛毛葛。想象不出，为什尼柯尔斯船长要同她结婚，既然结婚为什又不把她甩掉。也许他已经不止次这样做过，他悲哀就来源于哪次都没有成功。不论他跑多远，不论他藏身多隐秘，尼柯尔斯太太就象命运样无可逃避，象良心样毫无怜悯，马上就会来到他身边。他逃不脱她，就象有因必有果样。
社会油子和艺术家或者绅士
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
