起初，拉希德讲笑话给莱拉听，陪同他们——她，玛丽雅姆和察尔迈伊——去恤孤院，只不过他
路上
“这不是你
错。你明白吗？不是你错。应该受到责备是那些野蛮人。他们让
觉得身为普什图人很丢脸。他们玷污
们这个民族。而且又不只你个人这
做，夫人。直以来，直以来，们都有碰到像你这样母亲，这些母亲无法抚养她们孩子，只好来到这里，因为塔利班禁止她们出去谋生。所以你不用自责。这里没有人会责怪你。能理解。”他身体向前倾，“夫人。能理解。”
莱拉用布卡角擦眼泪。
“好吗？”
他和蔼地微笑着。“别哭，夫人。别让她看到你哭。”
莱拉又擦擦眼睛。“真主保佑你，”她郑重地说，“真主保佑你，大哥。”
”莱拉说，“就在这儿。好吗？就在这儿。”
“们去外面走会吧，亲爱莱拉？”玛丽雅姆说，“你母亲有些话要在这里跟察曼叔叔说。会就好。走吧。”
待得只剩下他们两人，察曼问起阿兹莎生日、病史，以及对什药物过敏。他问起阿兹莎父亲，莱拉怀着奇怪感觉说个其实是实情谎言。察曼听着，他脸色既没有流露出相信，也没有表示怀疑。他抱着尊重他人心态开这家恤孤院，他说。如果有位夫人说她丈夫去世，她又无法抚养孩子，他将不会追究这句话真假。
莱拉哭起来。
察曼放下钢笔。
但是等到道别时间来临时，发生场面果然不出莱拉所料。
阿兹莎张皇失措。
莱拉靠着玛丽雅姆走回家，路上她总是能听见阿兹莎哭喊。在脑海中，她看见察曼伸出厚实、长满老茧双手去拉阿兹莎手臂；她看见他起初轻轻地拉着她，然后用力拉，然后使劲将阿兹莎从她身边拉开。她看见察曼抱着阿兹莎匆匆拐进走廊转角处，阿兹莎双脚不停地踢着；她听见阿兹莎撕心裂肺哭喊，仿佛她就要从地球上消失似。莱拉看见自己沿着走廊奔下去，低着头，声号哭从她喉咙升出来。
回家之后，她对玛丽雅姆说：“闻到她味道。”她那迷茫眼光穿过玛丽雅姆肩膀，穿过院子和围墙，落在那颜色像吸烟人吐出来浓痰般褐色群山。“闻到她睡觉味道，你呢？你闻到吗？”
“啊，亲爱莱拉，”玛丽雅姆说，“别这样。这样有什好处呢？有什好处呢？”
“真丢人。”莱拉哽咽着说，她手捂着嘴巴。
“看着，夫人。”
“抛弃自己孩子，这算什母亲啊？”
“看着。”
莱拉抬起目光。
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