隔
几分钟，爸爸敲敲
房门。“到办公室来，”他说，“们得坐下来，把这件事处理好。”
走到爸爸书房，坐在
只皮沙发上。约莫过三十分钟，哈桑和阿里也来。
他们双眼红肿，敢肯定他们定哭过。他们手拉手站在
“你好，阿里。”挥着手说。
他举起只手指，让稍等，接着走进他住那间屋子。片刻之后，他手里拿着某些东西走出来。“昨晚和哈桑找不到机会把这份礼物给你，”他说着交给个盒子，“它太普通，配不上你，阿米尔少爷。不过们还是希望你喜欢它。生日快乐。”
喉咙哽。“谢谢你，阿里。”说。宁愿他们什
也没给买。打开盒子，看到本崭新《沙纳玛》，硬皮，每页下方附有精美彩色插图。这张是菲兰吉凝望她刚出世儿子凯寇斯劳；那张是阿佛拉西雅手执利剑，胯骑骏马，领军前进。当然还有罗斯坦给他儿子，勇士索拉博以致命击。“真漂亮。”说。
“哈桑说你那本又旧又破，还掉些书页。”阿里说，“这本书里面全部图画都是用钢笔和墨水手绘。”他骄傲地补充说，望着这本他和他儿子都看不懂书。
“它很可爱。”说。确实很可爱。甚至也不便宜，怀疑。想告诉阿里，书没有配不上，是配不上他们礼物。重新跳上那辆自行车。“替谢谢哈桑。”说。
终究将这本书扔在屋角那堆礼物上面。可是眼睛总是忍不住看向它，所以将它埋在下面。那夜睡觉之前，问爸爸有没有看到新手表。
翌日清早，在房间里等着阿里清理完厨房用过早餐桌子。等着他把盘碗洗好，把灶台抹净。倚窗等着，直到望见阿里和哈桑推着那辆空独轮车，到市场去购买杂货。
然后，从那堆礼物中拣起数个装着钞票信封和那个手表，蹑手蹑脚走出去。路过爸爸书房时，停下来听听动静。整个早上他都在那儿打电话，现在他正跟某人说话，有批地毯预计下星期到达。走下楼梯，穿过院子，从枇杷树后进入阿里和哈桑房间。掀起哈桑毛毯，将新手表和把阿富汗尼钞票塞在下面。
又等半个小时，然后敲敲爸爸房门，说那个谎——希望这是长串可耻谎话中最后个。
透过卧房窗户，看见阿里和哈桑推着独轮车，载满牛肉、馕饼、水果、蔬菜，推上车道。看见爸爸从屋子里出现，朝阿里走过去。他们嘴巴说着听不见话，爸爸指指屋子，阿里点点头。他们分开。爸爸走回屋子，阿里随着哈桑走进他们斗室。
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