太太本来就是个好客
人……不对，就太太立场而言，与其说她好客，不如说她很畏惧客人。
每当玄关铃声响起，
出去应门，然后回屋里告诉太太访客名字时，太太就会像惊弓之鸟
样异常紧张，开始整理鬓发、调整领襟、挺起腰杆，话还没听到半，就起身小碎步地跑到玄关，用种似哭似笑，像笛子般奇怪声音迎接客人。接着，她会露出慌乱眼神，穿梭在会客室与厨房之间，下弄翻锅子，下打破盘子，然后对身为管家说：对不起，对不起。等到客人回去之后，她又会个人颓然地倒卧在会客室里，不善后也不做任何事，甚至有时候还噙着眼泪哭泣。
听说主人是乡里大学老师，家里很有钱，再加上太太娘家也是福岛县富农，两人又没有孩子，夫妻俩就像不知疾苦孩子样，悠闲地生活着。来这个家帮忙时正是四年前战争最激烈时候，尽管主人是属于第二国民兵孱弱体格，但仍突然被征召，还运气不好地被派到南洋群岛。没多久战争结束后，他却行踪不明
。当时部队长还写张明信片给太太，上面简单地写着：也许可以考虑放弃。后来太太对待客人态度变得越来越疯狂，看起来叫人好生同情。
在那位笹岛医生出现在这个家之前，太太交际范围只限于主人亲戚和太太家里人。主人去南洋群岛之后，在生活方面因为有太太娘家送来物品，倒还比较轻松，太太宁静地过着高质量生活。但在遇到笹岛医生之后，切就变得乱七八糟。
虽然这里是在东京郊外，但由于距离市中心较近，又很侥幸地避开战争灾难，因此市中心里遭到空袭难民，全都像洪水般涌到这边。走在商店街时，来往行人感觉上都变得很奇怪。
大概是去年某个傍晚，太太在市场里遇到十年未见主人朋友笹岛医生，太太请他到家里小坐起，便开始日后噩梦。
笹岛医生与主人都是四十岁左右年纪，听说也是在主人工作地方当大学老师，不过，主人是文学士，笹岛是医学士，两人中学时是同班同学。主人在这边成家之前曾与太太在驹込公寓小住阵子，当时笹岛医生也人住在同栋公寓里，彼此曾有小段时间密切往来。等到主人搬到这边之后，大概是因为研究领域不同，就没有再互相拜访，只是些礼貌性往来。
经过十几年，偶然在这城里市场看到太太，他便出声打招呼。被人叫住，太太只要简单响应就好，点到为止就好，可是她之前招待癖又犯，明明无意挽留客人，但因不好意思，反而又拼命地留住客人，直说着：“家
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