母亲看
姑娘感到奇怪，笑着走开
。
火着三十分钟，蛇蛋就是不燃烧。
叫孩子们从火里捡出蛇蛋，埋在梅花树下，垒上小石子作为墓标。
“来，大家
起拜拜吧。”
蹲下身子，双手合十，孩子们也都顺从地蹲在身后合掌拜祭。然后，告别孩子们，个人独自缓缓登上石阶，只见石阶上头，母亲站在藤架荫里。
“你干件可悲
事啊。”她说。
易到院子里玩。
“烧吧。”
说完，孩子们就欢呼跳跃，跟着走来。
大家在竹丛旁堆起树叶和柴草，点着火，将蛇蛋个个投进火堆。蛇蛋不易着火，孩子们添加不少树叶、树枝，增强火势，蛇蛋还是着不起来。
下面农家姑娘在墙根外边笑着问道：
“以为是毒蛇，谁知竟是普通蛇蛋。不过，都掩埋好，没问题。”
虽然这
说，但觉得被母亲看见总是不太好。
母亲并不迷信，可是十年前父亲在西片町家中去世后，她非常害怕蛇。据说父亲临终前，母亲发现父亲枕畔掉落根又细又黑线绳儿，她毫不经意地拾起来看，是蛇！眼见着那蛇很快地逃走，顺着走廊不知钻到哪里去。看到这条蛇只有母亲与和田舅舅两个人，姐弟二人面面相觑，但为不惊扰前来送终客人，将这事隐瞒，没有声张出去。们虽说也都在场，可关于蛇事点儿也不知道。
但是，父亲死去那天晚上，水池边树木全都爬满蛇，这是亲眼见到。已经是二十九岁老大妈，十年前父亲去世时十九岁，早已不是小孩子，现在又过十年，当时记忆依然十分清晰，点儿都不会错。为剪花上供，来到池畔，站在岸边杜鹃花丛之中。猛然发现杜鹃花枝子上盘着条小蛇。不由惊，接着想攀折枝棠棣花，谁知那枝条上也盘着条蛇。相邻木樨、小枫树、金雀花、紫藤、樱树，不论哪种树木上都律盘着蛇。可并不怎害怕，只是认为，蛇也和样，对于父亲辞世感到悲伤，齐爬出洞来祭拜父亲亡灵吧？于是，把院子中出现蛇事悄悄告诉母亲，她听罢有些担心，歪着头思考阵子，可也没再说些什。
不过自从出现这两件有关蛇事，母亲非常讨厌蛇，这倒是事实。说是讨厌，其实是更加崇拜蛇，害怕蛇，对蛇抱着满心畏怖之情。
“你们在干什？”
“烧毒蛇蛋呢。旦生毒蛇，该多可怕呀。”
“多大个儿呢？”
“像鹌鹑蛋样，抹白。”
“那说是普通蛇蛋，不是毒蛇蛋。生蛇蛋是不会着火。”
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