书案上留刀寄简,那意思是告诉你,别看你拿不住,取你人头可易如反掌。后来上任天津知县多谋善断,不再大张旗鼓地捉拿飞贼,只命人暗中寻访,来二去探听出张立三老娘躲在乡下,觉得这是个擒贼机会,预先设下伏兵,又命人放出风去,说官府已经找到张立三老娘藏身之处,这就要去拿人。
张立三为人最孝顺,听到风声立即赶回乡下,进屋二话不说,背上老娘就走,刚出门就让官差围上。弓上弦刀出鞘,人又喊马又叫,灯笼火把照如白昼般。如果说张立三扔下老娘,个人纵身跑,谁也追不上他,那也就不是张立三。为保住老娘,纵横江湖飞天大盗张立三束手就擒,被押到天津县衙大堂上面见县太爷。县令大人见张立三脸正气,不似那些个獐头鼠目毛贼,就调出案卷细加审问,得知张立三蒙受不白之冤,走投无路才当飞贼,虽在天津城作案无数,但有三点难能可贵,来从不伤及人命,二不作*犯科,三来所得贼赃均用于周济贫苦。县太爷佩服这样侠盗,又赏识他这身本领,就说弃暗投明绿林人从来不少,照样可以保国护民,你张立三愿不愿意将功赎罪,当个捕盗拿贼官差,也好奉养老母。
张立三跪地禀告:“多谢老大人开恩,可张立三没这个福分,吃不做公这碗饭。”为什这说呢?不是他瞧不起官差,虽然他是替天行道、劫富济贫、惩治不义,但是说得再好听,他也是贼,行走江湖结交朋友皆为绿林人,做贼和做公,有如水火不能相容。张立三身上虽然没有人命案子,但这些年走千家过百户窃取不义之财,加起来也够杀头,没想到县太爷法外施恩,给他留条活路。不当官差,对不起县太爷;当官差,没脸去见绿林道上朋友,这真叫进退两难。张立三低头想想,求县太爷赏赐盆石灰,他自有个交代。县太爷想瞧瞧他如何交代,就吩咐左右装盆石灰放在张立三面前。张立三当场抓起石灰,将自己两只眼揉瞎,眼珠子烧冒泡儿,个劲儿地往下流黄汤子,他是“哼哈”二字没有,气不长出,面不改色。衙门口人都看傻,从上到下没有不服,两把白灰揉瞎对招子,哼哈没有,这是何等人物?
县太爷长叹声,可怜张立三身怀绝技,到头来成失目之人,于是上下打点,帮张立三结官司,放他回去奉养老娘。张立三讨个在西北角城隍庙守夜差事,娶个小寡妇为妻,以扎纸人纸马为业。两口子连同老娘,就在庙门口赁处房屋居住,飞贼立爷从此变成扎纸人
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