手。马殿臣点头会意，当即将虎眼
瞪，吩咐手底下人：“拖到村口，崩
！”马上过来两个手下，把血蘑菇拖去村口。不会儿传来两声枪响，众人均以为血蘑菇死，马殿臣却听出枪声不对，这两枪是冲天放
，立即上马赶到村口，果不出所料，血蘑菇贿赂两个土匪，让他们冲天放枪，回来就说死尸扔到山沟里，死无对证。这可瞒不过马殿臣，不由分说把两个手下枪个打死在当场，又骑马去追逃走血蘑菇，无奈天色昏暗，竟让这小子逃，回到姜家窑跟大当家禀报，并且起誓发愿，过三不过五，定亲手插那个畜生。
且说群匪砸姜家窑，拉上财物回到山上，这趟可说是满载而归。迟黑子召集众弟兄说：“眼瞅要入冬，今天分大饷，让大伙儿各自下山猫冬去。”土匪并不是常年待在山上，大多数绺子年只干三季。到大雪封山时候，大当家就把人马集合在处，长枪藏起来，身上只带短枪，再把这年打家劫舍进项搬出来，按照等级人份，这叫“分红柜”，也叫“分大饷”。分完钱，留下几个崽子看秧子，其余有家回家，没家投亲靠友，要不然找个人少地方躲起来，这叫“猫冬”。
很多土匪有家有口，家里人并不知道他在外边干什
勾当，以为只是在外地干活儿做买卖，忙到年底下才回家。土匪猫冬讲究享受，尤其是这清绺子，绺规森严，横推立压得吃瓤子，憋小年，因为分过大饷，腰里头有钱，各自去找相好女人。有去“海台子”找暗娼，也有去“拉帮套”，比如家两口子，丈夫不能养活妻子，征得丈夫同意，妻子在外边靠人儿，其中靠土匪不在少数，真有不避讳，三个人挤在个炕上睡觉。稍微避讳点，晚上要来睡觉之前，白天先来敲窗户，说句：“上灯花。”家里男人知道，夜里就躲出去睡。
整个猫冬过程对土匪来说也相当危险，哪年都有出事儿，大多是因为有人告密，以前谁家有人在外当胡子，胆敢知情不举，全家都得枪毙，也有是自己酒后失言，让官府抓住处以极刑，按土匪黑话叫“掉脚”。等到第二年开春，没出事儿土匪再回绺子集合，这叫“落局”，落局之后先点人数，发现谁没回来，就派插千去打探内情，如果真是被人所害，定查出凶手，破腹挖心、把脑袋砍下来，给自己兄弟去祭坟。迟黑子当时定下来年三月初落局，到日子上山取齐。马殿臣无家无业，在个林场躲冬。转眼到三月初这天，马殿臣回到山上，本想这年再干几票大买卖，没想到惊闻噩耗
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