。马殿臣认不几个字,看眼老把头手中腰牌,请教道:“官围是如何打法?”老把头拿起酒囊喝口,捋捋胡子,说道:“打官围是给皇上打猎,朝廷要多少虎皮虎骨、鹿胎鹿茸、熊掌熊胆,们按数打来进贡。”双方正聊得热闹,突然刮起阵恶风,围着窝棚打转儿,紧接着声虎啸震彻天地,十来条猎狗嗓子眼儿里发出呜呜动静,体似筛糠,凑在墙角动不敢动。话说打围带着猎狗进山,那猎狗都是驯养出来,别管是熊瞎子还是豹子都敢往上扑,十几条猎狗往上围,什大兽也都能困住,单有节,唯独老虎不行,那是兽中之王,甭管多少猎狗,遇见老虎就变成猫。屋里坐除马殿臣都是猎户,为首老把头脸上变色,低声叫道:“不好,山神爷要人来!”山神爷暗指老虎,打猎围帮虽有鸟铳,却不敢打老虎,首先在传统观念中老虎是山神爷,打猎靠山吃山,全指望山神老爷护佑。其次猎户带鸟铳威力不够,打獐狍野鹿尚可,老虎皮有多厚,枪出去挂身铁沙子,非但要不命,还得把老虎打惊。打猎围帮遇上虎怎办呢?过去有个规矩——扔帽子,都把头上帽子扔出去,老虎叼谁帽子,谁自己出去让老虎吃,其余之人落个活命。如今屋子十几个打猎,个个眼巴巴地全盯着马殿臣。马殿臣心里明白,人家打猎是围帮,绝不会胳膊肘往外拐,真要是急眼,推也得把他马殿臣推出去。
马殿臣是红脸汉子,顶天立地豪杰,此时如果说出半个“怕”字,那也不是他马殿臣。当即站起来抱拳拱手做个罗圈揖,口称:“各位老少把头,马殿臣绝非贪生怕死之辈,帽子咱也别扔,是穷光棍儿条,不比各位有家有口,出去见山神老爷便是。山下仓子还有个半死不活拜把子兄弟。明日早劳烦你们派个人下山,把这颗蜈蚣丹带去药庄换成九扣还阳草,赶去仓子救他命。”
打官围猎户们对马殿臣肃然起敬,拱手说道:“壮士放心,今日你深明大义铤而走险,替们挡灾避难,交代事情岂敢不从,倘若你命大不死,等必有重谢。
马殿臣心中冷笑:你上嘴唇碰下嘴唇说得容易,这去哪还有命在?当即把身上衣服收拾得紧趁利落,迈步出窝棚,只觉恶风扑面。俗话说:“风从虎,云从龙。”老虎出来那是威风八面,马殿臣但见眼前站定只斑斓猛虎,体大如牛,头顶“王”字,尾似钢鞭,却是只头排虎。关外称最大虎为头排虎,实乃虎中之王!老虎见马殿臣出来,双目圆睁、虎爪攒劲。说是出
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