人肯定不行,因为参帮不收外人,便指点条道路,让二人下山投奔个做棒槌生意财主,给这个财主做“青份”,相当于替财主挖棒槌,讲好不给工钱只供吃穿,也没什好,无非是件旧棉袄,外加半口袋小米,深山老林里冻个半死,挖到棒槌跟东家四六分账。这营生虽然辛苦,可马殿臣和赵义至少不用挨饿,先后跟把头也进几次山,压营造饭什活儿都干。不觉过三两年,赵义得场重病,三天三夜高烧不退,豆大汗珠子把铺板都快泡透,口吐白沫,满嘴胡话。众人都说这个赵义完,如若找来“九扣还阳草”,或许可以救他命,但这九扣还阳草可不好找,大伙儿也是听说过没见过,山下药庄子或许会有,你没银子如何讨得来?马殿臣求众人帮忙上山去找“九扣还阳草”,求半天没人应声儿。马殿臣心想:赵义是结拜兄弟,而今他死到临头,岂能袖手旁观?当下更不多想,拿个口袋,背上杆土枪,单身个人上山。可那“九扣还阳草”什模样、怎个长相,是山上挖还是谷里找,马殿臣概不知,两眼抹黑在山里瞎转悠,这就叫有病乱投医。
翻山越岭走到半路,忽听“咔嚓”声惊雷,天上黑云翻滚,下起瓢泼大雨。马殿臣出来匆忙,既无雨伞也没蓑衣,赶紧四下里找寻山洞石檐避雨,抱着肩膀看着天上雨如瓢泼心里起急,怕耽误工夫长,跟自己兄弟连个面儿都见不着。愁眉不展之际,只听得雷声如炸,霹雷闪电道紧似道,都往株奇大无比松树上打。马殿臣纳个闷儿,这古松邪,怎招雷劈呢?他抬头瞅,就见大松树顶上站个小孩,这小孩红脸红眼,头上顶紫金太子盔,两根盔缨猩红如血,身穿亮银甲外罩红衫,背上十字花斜插两杆红缨枪,枪头银白雪亮,夺人二目,双手各持面三角旗,瞪着两只锃亮大眼珠子,雷火打下来,就抬手用小旗挡。马殿臣不看则可,看之下大吃惊:“这是个什妖怪?”
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马殿臣到关外以来常听人说,深山老林中有是妖魔鬼怪,可也是说人多,见人少。他看松树上情形,心知此乃天雷击妖。他也是胆大不信邪,在树下放土枪,只听“轰”声响,那个小孩从古松上栽下来。原来马殿臣这枪响,是从下边往上打,惊得那小孩愣,赶巧个雷劈下来,来不及用旗子去挡,正被雷火劈在头顶,落在地上变成条扁担大小东西,头顶两根两三尺长须子,冲马殿臣就蹿过来。恰在此时道白光刺眼,又是个炸雷击下,那东西长拖拖地倒在地上
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