不要以为渺小
，就没有力量；不要以为卑微，就没有尊严。
弱者和强者之间唯
差别，只
马杰大笑：
“吾等为魏*阉党所害，未必不千载留名，去，去！”
颜佩韦大笑：
“列位请便，学生去
！”
遂英勇就义。
魏公公无计可施，想来想去，只好下令，把周顺昌押到京城，参与群众概不问。
说是这
说，过几天，顾秉谦看风声过，又跳出来，说要追究此事。
还没等他动手，就有人自首。
自首，是当天带头五个人，他们主动找到巡抚毛鹭，告诉他，事情就是自己干，与旁人无关，不要株连无辜。
这五个人名字是：颜佩韦、杨念如、沈扬、周文元、马杰。
。
打完特务，群众还不满意，又跑去找巡抚毛鹭算帐。
其实毛巡抚比较冤枉，他不过是执行命令，胆子又小，吓得魂不附体，只能躲进粪坑里，等到地方官出来说情，稳定秩序，才把浑身臭气毛巡抚捞出来。
这件事件中，东厂特务被打得晕头转向，许多人被打残，还留下极深心理创伤。据说有些人回京后，辈子都只敢躲在小黑屋里，怕光怕声，活像得狂犬病。
气是出够，事也闹大。
五人死后，明代著名文人张傅感其忠义，挥笔写就文，是为《五人墓碑记》，四百年余后，被编入中华人民共和国中学语文课本。
〖嗟夫！大阉之乱，以缙绅之身而不改其志者，四海之大，有几人欤？
而五人生于编伍之间，素不闻诗书之训，激昂大义，蹈死不顾。
——《五人墓碑记》〗
颜佩韦和马杰是商人，沈扬是贸易行中间人，周文元是轿夫，杨念如是卖布。
五人中，周文元是周顺昌轿夫，其余四人并未见过周顺昌，与他也无任何关系。
几天后，周顺昌被押解到京，被许显纯严刑拷打，不屈而死。
几月后，周顺昌灵柩送回苏州安葬，群情激奋，为平息事端，毛鹭决定处决五人。
处斩之日，五人神态自若。
沈扬说：无憾！
东厂抓人，人没抓到还被打死几个，魏公公如此窝囊，实在耸人听闻，几百年来都没出过这事。
按说接下来就该是腥风血雨，可十几天过去，别说反攻倒算，连句话都没有。
因为魏公公也吓坏。
事发后，魏忠贤得知事态严重，当时就慌，马上把首辅顾秉谦抓来顿痛骂，说他本不想抓人，听你馊主意，才去干，闹到这个地步，怎办？
魏忠贤意思很明白，他不喜欢这个黑锅，希望顾秉谦帮他背。但顾大人岂是等闲之辈，只磕头不说话，回去就养病，索性不来。
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