杜少谦说：“死者
手掌修长而丰厚，虽有茧皮但不坚硬；右手中指关节变形，凸出
个如豆粒般大小肉疙瘩。前者说明他近些年生活较之从前得到
改善，要知道战争时期即使个文职干部也要时刻
同把你眼睛蒙住，递给你只橘子，你首先要确定它是否真是橘子，然后你才可以剥开它放心地品尝。”
思量着杜少谦话中隐意，脑海中又浮现出当时他冲入吴先生房间景像。说：“杜科长曾经查看过吴先生手掌，还捻捻地上血迹，难道你指是这两点？”
杜少谦说：“不错。看来你在观察方面特质要比想象好很多。要知道但凡们接触某桩案件，有三样东西是无法越过，它们就是天、地、人。‘天’意思就是死者被害时间；而‘地’则指是凶手作案地点；至于‘人’，就是死者本身。”
听着有些糊涂，忙问道：“杜科长，你到底要说什
？”
杜少谦说：“是想让你明白，所有调查都绕不开这三样。只有完全确认它们没有问题，接下来进行才有意义，否则，们再用心也都是白费力气。”
连连点头：“就是说杜科长已经确认它们？”
杜少谦说：“是。咱们听到喊叫冲进房间，发现有人被杀害——咱们之所以认为死者就是吴先生，是因为他此前确实住在咱们隔壁，这是常识，顺理成章，甚至连想下都显得多余。然而，旦咱们以调查者身份参与进去，那首先就要摒弃所有看似顺理成章事情！因此，在这个时候，死者是不是吴先生已经不那重要，重要是，咱们要去证明死者就是吴先生。只有这样，之前所说‘人’这条才能确认。”
打趣道：“这话听起来实在有些弯弯绕。那杜科长能不能告诉，你是怎证明？”
杜少谦说：“死者被割掉头颅，尽管他穿着和吴先生模样，但是衣服鞋袜都是外物，它们是可以替换，而身体却无法替换。手掌是个人与外界接触最频繁地方，这时候检查它们就可以快速判断出死者身份。比如，根据手掌上茧皮和硬结很容易确定死者是否从事体力劳动；再比如，死者左手食指上指骨里如果有被针刺伤痕迹，那很可能他是个裁缝，这样在他右手大拇指上会看到由于使用剪刀而留下茧皮；另外，倘若死者全部手指较常人略黄，那他应该是照相师傅或者外科大夫，因为他们要用到两种东西——显影剂和碘酒；还有，中指和食指指尖发黄死者常常是个烟鬼……”
追问道：“那吴先生——不！是死者，死者手掌都告诉你什？”
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