当然
，即便如此，霍普金斯也还有退路；因为他可以确定……自己是绝不会给龙之介点炮
，而艾瑞克在他暗号指示下，同样不会点；如此
来，龙之介要胡牌就只有靠自摸，而旦他自摸，榊也得付出点棒，从而让这个半庄提前结束。
也就是说，这局他们只要不给龙之介放铳，哪怕龙之介还能赢，也无法继续连庄，这个半庄会到此结束——损失，不会太大。
然而，此刻霍普金斯并不知晓，这“还有退路”想法，会成为接下来某种异变开端。
第九巡，霍普金斯，打三索，听牌。
赌王毕竟是赌王，即便起手牌糟糕透顶，他还是在十巡之内重整河山。
金斯这场“斗牌”，也已进入最终阶段。
因为在南三局胡把三倍满，龙之介点棒跃反超霍普金斯变成第位，并且获得连庄。
但是……榊排名仍在第四，且点棒已经见底。根据规则，四人中若有人点棒全部输光，那
这个半庄就会提前结束、进入结算阶段。
所以，接下来局对榊来说非常重要。
就算他不点炮，只要除他之外某个人自摸，他点棒样会用尽；而按照目前台面上态势来看，假如立刻进入结算阶段，霍普金斯和艾瑞克哪怕是输、不会输得太多，换算成积分牌……也就十几张左右样子。
可惜此时艾瑞克手上并没有可以给他送胡牌，所以他们还得等等；不过，看龙之介还是副离听牌挺遥远样子，他们觉得也等得起。
“打三索啊……”榊看着霍普金斯打出牌，笑道，“呵……这种情况下，
还以为你会把八饼扔出来呢……”他顿顿，“是怕万八饼点炮会让别人胡到宝牌吗？”
“避开不必要风险，有什问题吗？”霍普金斯冷冷接道。
“问题就是……你打法太虚啊。”榊道，“如果真有‘绝对不会点炮’自信，这个地方就应该打八饼不是吗？而且看台面，和龙之介明显都还没听牌样子，为什你没有立直呢？你那手牌……选择打三索听牌以后，还有什换牌迂回空间？”
“哼……
这……显然不是榊想看到结果。
南三局，二本场。
龙之介强运有所缓和，其牌面虽好，但中规中矩；艾瑞克手牌倒是比起上局开始时好些，而霍普金斯……拿到手极糟起始牌。
星郡赌王那从容冷笑，已彻底在脸上消失。
站在他角度上考虑，上局榊定是出千，但他并没有看出任何端倪；假如这局榊无视他威吓，把刚才做过事情再做遍，那龙之介岂不是又要赢手大牌？
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