“女仆小姐是兼职
吗？”
“是。突然接手姨妈……啊，没什
，对不起。
名字是新月瞳子。”
谨言慎行——鬼丸声音似乎在瞳子耳畔响起。
她再度行
礼，说道：“照顾不周之处，还请您多多包涵——请问，您是自驾前来吗？”
“是呀。”
鬼丸所指就是昨日由主人开来西玛四轮驱动车。从某种程度上来说，那车更适合在雪地上行驶。
“在返回宅邸之前，就拜托新月小姐接待客人。”鬼丸边看手表确认时间，边对瞳子下达命令，“诸位客人即将抵达。按照方才交代给你那样迎接来客——没问题吧。拜托你。”
5
鬼丸走后不久——午后四点十分，首位来客抵达宅邸。
门铃响后，前去应门瞳子打开玄关大门。她看到名身着茶色皮夹克男性。那名男性边掸着肩臂积雪，边说着“啊，你好呀”，向瞳子打起招呼来。他呼出气体因严寒而变得团纯白。
遍馆内各处要地，并听他详细讲解今晚工作内容。
长宗部全权负责所有料理。而且，并没有确定所有人齐聚处用餐。侍奉用餐工作原来很简单。
不过——
瞳子越听越觉得自今晚至明日举行那个聚会不同寻常——她已经能够充分理解那个聚会不同寻常之处。瞳子甚至认为纵使林子大什鸟都有，可这世上还会有比这更奇怪聚会吗？
4
客人点点头，自夹克口袋之中掏出车钥匙。
“现在还用着冬季轮胎呢。谁能想到入四月还下这大雪呢。途中差点儿抛锚——把它停在门廊尽头，要挪去别处吗？”
“不用。觉得可以停在那里。”
客人迅速回头瞥眼，同时喃喃自语道：
“可是，照这个样子雪越下越厚话，
“是受邀前来。这里是影山逸史宅子吧——啊呀，今儿是第次来啊，可是绕不少路。再加上这场雪——早点儿出门还真是出对。”
“欢迎光临。恭候您到访。”
瞳子毕恭毕敬地行礼。来客随即舒眉回道：
“迎接是位年轻女仆小姐呀。”
“啊，是。不过，只是兼职……”
午后四时许，鬼丸接到其中名受邀客人电话，希望有人前来迎接。之后，他便仓促离开宅邸。
那名客人说自驾车子在途中出故障，无法启动。幸好其附近有民居，可以借到电话进行紧急联络。
“由亲自前去迎接重要客人吧。”
鬼丸这番话，制止准备出发长宗部。
“积雪颇深，以那辆轻型面包车载客着实令人担心。即使给它装上链子也很费时。”
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