傅侗文收藏信笺很有心，是按时间排序
。
她
封封地取出，逐字逐句地品读，旁观父亲和傅侗文之间你来
往争论。
傅侗文见她看得无法分心，便让谭庆项送饭到卧房里。
从午饭到晚饭，掌
灯。
窗外电车来往不断，她却全然听不到叮当声。只是撑着下巴看，身子依靠着窗沿看，额头抵在书桌边沿，把信平放在腿上看……有时读不懂，也要他解释两句。
沈奚把相片张张塞回到棕色信封里，摺好封口，再拆第二封信。
信纸拿出，她迟迟不敢打开。信纸在手里握许久，手指沿信纸折痕，遍遍地捋过，最后还是展开。其实她对父亲笔迹并不熟悉，若不是傅侗文说，她定猜不到这是父亲所写信。哪怕是措辞用句，她都觉得陌生。
侗文小友：
俗事缠身，久疏音敬。
小友来信，稍快人意。今局势阔远，但国力孱弱，生气销沉，吾惜小友之英才，不能为g,m所用。吾与小友之往来非虚伪……
力回忆所有细节，“他有把刀，刀上雕着花，还刻着‘共和’。那把刀只有见过……是被无意间翻到。”
清朝末年，追求“共和”都是g,m党。
不会有错。
二哥不喜女色，所以不像其它留洋人，总要在婚事上和家人抗争番。他在日本留学时，就已经给父亲来信，表示听从家里人安排婚姻。后来和那位小姐初相见，是在媒人和长辈安排下，在沈家见，约会三次，两家下人们都跟着。
三次后，定亲事，只等着成亲。
这夜灯光格外亮，床头壁灯也是。
她大病初愈，到深夜里，腰酸得坐不住，终于带着信，到床上去看。
信中内容和情绪，也渐渐地从开始慷慨激昂、满怀信心，到思虑沉重，阴云密布。岁月在张张信纸里增厚，带着对家国沉重
她读着信，仿佛置身于沈家书房。
画眉鸟在笼子里扑棱着，啄口水，啄口食。下人在喂鸟、研磨，煮茶，老父提笔，立身书桌旁，给远在北京小友回信。
心中讨论是当时亚洲局势。在回信里看得出，那时傅侗文深受在英国留洋时所见所闻影响，更希望未来中国效法英国，保住皇族，以“君主立宪”治国。
父亲却不认同，他在信中尝试要说服傅侗文。
她读完，再去看下封。
她曾私下问二哥对那位小姐喜爱有多深，他笑着说：二哥是不谈感情人。
当时她不不懂，现在想来——
杀人刀上，雕着花。
是刀主人心中还有温柔意，只是腔温柔都给民族。
窗边竹帘子被秋风吹着，啪嗒、啪嗒地敲着窗台。
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