回来
！"他们母亲是在清明节前到原籍去上坟
。曼桢听见说回来，倒是很高兴。她从后门走进去，她弟弟也
路踢着毽子跟进去。小大姐阿宝正在厨房里开啤酒，桌上放着两只大玻璃杯。曼桢便皱着眉头向她弟弟说道："嗳哟，你小心点吧，不要砸东西！要踢还是到外头踢去。"
阿宝在那里开啤酒，总是有客人在这里。同时又听见台无线电哇啦哇啦唱得非常响，可以知道她姊姊房门是开着。她便站在厨房门口向里张张，没有直接走进去。阿宝便说："没有什
人，王先生也没有来，只有他个朋友姓祝，倒来有会-杰民在旁边补充句："喏，就是那个笑起来像猫，不笑像老鼠那个人。"曼桢不由得噗哧笑，道："胡说！个人怎能够又像猫，又像老鼠。"说着，便从厨房里走进去，经过她姊姊曼璐房间，很快地走上楼梯。
曼璐原来并不在房间里，却在楼梯口打电话。她那嗓子和无线电里歌喉同样地尖锐刺耳，同样地娇滴滴，同样地声震屋瓦。她大声说道："你到底来不来？你不来你小心点儿！"她站在那里，电话底下挂着本电话簿子，她扳住那沉重电话簿子连连摇撼着，身体便随着那势子连连扭两扭。她穿著件苹果绿软缎长旗袍，倒有八成新，只是腰际有个黑隐隐手印，那是跳舞时候人家手汗印上去。衣裳上忽然现出这样只淡黑色手印，看上去有些恐怖意味。头发乱蓬蓬还没梳过，脸上已经是全部舞台化妆，红鲜红，黑墨黑，眼圈上抹着蓝色油膏，远看固然是美丽，近看便觉得面目狰狞。曼桢在楼梯上和她擦身而过，简直有点恍恍惚惚，再也不能相信这是她姊姊。曼璐正在向电话里说："老祝早来，等你半天！……放屁！
要他陪！……谢谢吧，前世没人要，也用不着你替做媒！"她笑起来。她是最近方才采用这种笑声，笑得合合，彷佛有人在那里隔吱她似。然而，很奇异地，那笑声并不怎样富于挑拨性；相反地，倒有些苍老意味。曼桢真怕听那声音。
曼桢急急地走上楼去，楼上完全是另个世界。她母亲坐在房间里，四面围绕着网篮，包袱，铺盖卷，她母亲面整理东西，面和祖母叙着别后情形。曼桢上前去叫声"妈"。她母亲笑嘻嘻地应声，双眼睛直向她脸上打量着，彷佛有什话要说似，也没有说出口。曼桢倒有点觉得奇怪。她祖母在旁边说："曼桢前两天发寒热，睡好两天呢。"她母亲道："怪不得瘦些。"说着，又笑——地向她看着。曼桢
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