阗王便顺理成章遇到被朵霞公主邀请来鉴赏美玉湛王。次主宾尽欢会面,湛王同于阗王和公主笑谈风雅,却无意提起此次随他前来副使周镌多次往返西域,已然开辟条自玉门关始,经楼兰、高昌、尉犁、龟兹、姑墨等国直达琉勒,从而西出葱岭商路。天朝因国事纷争,考虑到商旅安全,大有完全弃用原来古道之意。
西域古道过鄯善、且末、精绝等国,再经于阗而达琉勒,直是这些国家商贸繁荣重要依赖。旦行禁令、绝商旅,天朝丝绸、茶叶、铁器、金银以及些精美奢侈品将在于阗国内身价倍增,而于阗所产玉石、香料、药材等物品也将乏人问津。于阗即便能与吐蕃交好,吐蕃地处荒芜,即便国势再盛,又岂能与天朝繁华相比?
于阗王虽不是什明君圣主,行事反复无常,眼下却也看得清楚此点儿,再加上朵霞公主从旁规劝,当即见风使舵,驱逐吐蕃使者出境,向天朝示以诚意。
与她父王相比,朵霞公主显然更具有过人智慧与眼光,不但设法促成两国间交好,更为自己选定个风华无双夫君。然而正如天朝百姓不会想到国与国之间合纵连横复杂样,朵霞公主也永远不会解,眼前这个翩翩如玉潇洒倜傥男子,在对她温柔含笑之时心中所思所想,却是多年前在伊歌城京畿司大牢里个白衣素颜女子曾说过话:商旅贸易远比战争更容易控制个国家……
这句话在他面对着万里大漠飞沙时如此鲜明浮现在脑海中,夜色下美丽月牙泉如她清澈明亮眼睛,而静陈于泉底深处沙石却如他此时心情,在经过白天烈日火烧般曝晒之后,夜晚冰寒幽凉透骨而来,切繁华与骄傲皆没落,冷月随波,寂寂然,无声。
于阗王遣使者三百人,携上乘五色美玉、良马美酒等丰盛陪嫁以及朝贡物品随湛王东行,送朵霞公主入嫁天朝,朝见天帝。但是这番两国联姻盛举却让原本便愁云惨雾御医院雪上加霜,只因天帝病势沉重,日渐不起,令人苦无良策。其中最叫御医们头疼是天帝自移居清和殿之后便弃医不就,除偶尔召见几位宰辅重臣并命苏淑妃侍驾外,不见朝臣妃嫔,连皇后都拒之门外。药无从下,医无从医,如何不让御医左右为难?
三省六部台九司,举朝上下束手无策,如此拖至六月末,钦天监正卿乌从昭上道表章:
寅酉年乙亥,土盛枯水,木弱逢金。今太白经天,白虎犯日,太岁位正西,上侵紫宫,易避西方而居北坎位,远命属虎年之人,女子尤甚……
这道表章在通政司停不到半个时辰,直接由
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