牧区走来的成群的牛羊，也有一队队的移民，他们在长途跋涉后，都疲惫不堪了。骑技高明的露茜·费瑞厄在人畜混杂的大道上策马而行。她漂亮的面庞因为用力而涨红了，栗色长发随风飘起。她是奉她父亲的命令，到城里去办事的。她像平常一样，艺高人胆大地一边催马前进，一边想着她要去办的事情。那些风尘仆仆的淘金的冒险家们，一个个惊奇地望着她；那些做皮革生意的冷漠的印第安人，看到这个美貌无比的少女，也惊愕地把一向板着的面孔松弛了下来。
到城郊时，露茜发现六个粗鲁的牧民赶来的一群牛把道路挤得水泄不通。她在一旁等不及了，打着马往牛群中挤去，企图闯过牛群。但是，她刚进入牛群，后面的牛就围了上来，她立刻便陷在牛的包围中了。到处都有鼓着眼睛，长着长角的庞然大物在攒动。她平常和牛群相处惯了，因此，即便如此，她也毫不惊慌，仍然瞅准空隙策马前进。可是，糟糕的是，马在侧腹被一头牛的角猛地顶了一下后狂怒起来。它腾起前蹄，狂嘶不已，接着又不停地颠簸，如果不是露茜马技高明，早就被摔下马来了。受惊的马每跳动一次，腹部就免不了被牛角再顶一次，而这更让它,bao跳不已。这时的露茜只好紧贴马鞍，因为稍一松手，就会被马颠落蹄下，踩个粉碎。露茜还从未经历过这种情况，挺过一段时间后，便头昏眼花起来，紧拉缰绳的手有些拉不住了。更要命的是，她被飞扬起来的尘土和从拥挤的牛群里散发出来的臭气给憋得喘不过气来。就在这危急时刻，要不是她听到一个亲切的声音，使她确信有人来救她，恐怕她就会绝望地松开手了。只见一只强劲的棕色大手一把抓住了惊马的嚼环，并且在牛群中挤开一条小路，很快就把她拉出了牛群的包围圈。
这位救星很关切地问道：“小姐，你没受伤吧？”
露茜抬头看了眼他那黝黑粗犷的脸，大笑着说：“真把我吓了一跳，没想到这匹娇宠惯了的马竟会被一群牛吓成这模样！”
“谢天谢地，幸亏你抱紧了马脖子。”小伙子诚恳地说。这是一个身材高大、面目粗犷的小伙子，他身穿结实的粗布猎服，肩背长筒来复枪，胯下骑着匹身带灰白斑点的骏马。他接着说：“我想，你是约翰·费瑞厄的女儿吧。我看到你是从他的庄园里出来的。你见到他时，请问问他还记不记得圣路易的杰费逊·侯波这一家人。他要是记得的话，那他就是和我父亲非常要好的那位费瑞厄了。”
“你亲自去问他不是更好吗？”露茜认真地说。
小伙子对这个建议似乎感到很高兴，他的黑眼睛里闪现着快乐的光芒。他说：“我
