“‘瑞伯先生住
们这里快有三个星期
。他和他秘书斯坦节逊先生是来欧洲旅游
。发现他们每个箱子上都贴着哥本哈根标签，可见他是从那儿来。斯坦节逊是个不爱说话有涵养人；但他主人——却很坏，跟他完全不
样，他言语粗野，行为下流。他们住进来头天晚上，瑞伯就喝得大醉，到第二天上午十二点都没醒过来。他对女仆们态度更让人恶心，轻佻、下流极。最让人痛恨是，他竟然也用这种态度对待女儿艾丽思。他不止次地对她胡说八道。幸亏女儿还年轻，不懂事。有回，他居然把女儿拉到怀里，紧紧抱着她。他太无法无天，连他秘书都骂他太无耻，简直不是人。’
“‘可是，你为什
要忍受这些呢？’问道，‘只要你愿意，你随时可以把他撵走。’
“夏朋捷太太被问得满脸通红，她说：‘要是开始就把他拒绝就好。但他开出来条件太诱人。他们每人每天房租是镑，个星期就得十四镑，何况现在是客人稀少淡季。是个寡妇，儿子在海军服役，花费很大。实在舍不得白白错过这笔收入，所以，就尽量忍着。直到最近这次，他闹得太不像话，才把他赶走，这就是他们搬走原因。’
“‘后来呢？’
“‘看他坐车走，才放心。儿子现在正在休假。但这些事都瞒
着，很不自然。
“沉默会儿后，那位姑娘开口。她态度很镇静，吐词也清楚。
“她说：‘说谎是没有用，妈妈，们，们跟这位先生坦白吧，们后来还见过瑞伯先生。’
“‘愿上帝饶恕你！’夏朋捷太太喊声后，双手伸，身体倒在椅背上，‘你可害你哥哥！’
“‘阿瑟也会让们说实话。’这位姑娘态度坚决地说。
“连忙说道：‘你们最好把全部情况告诉，别吞吞吐吐。想你们还不知道们到底掌握多少情况吧？’
“‘都怪你，艾丽思！’她妈妈大声对她说，然后又转身对说，‘都告诉你吧，先生。你别以为着急是因为他和这个命案有什关系。他是清白无辜。所担心是，在你们或是别人看来，他好像是有嫌疑，但这是绝无可能，他高贵品格，他职业，他过去都能证明他清白。’
“说：‘你最好把事实都告诉，相信好啦，要是你儿子当真清白无辜，他就会没事。’
“她把她女儿打发出去后接着说：‘先生，本来不想告诉你，但女儿已经说破，没办法，只好跟你全说吧，点儿也不保留。’
“‘这就对嘛！’说。
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