“你开玩笑吧，福尔摩斯。”
“决不是开玩笑。我都告诉你推断结果了，难道推断过程你还不清楚吗？”
“我知道我很迟钝，老实说，我实在跟不上你的思路。比如吧，你是怎么推断这个人很有学问的？”
福尔摩斯把帽子扣到自己
“对。”
“你开玩笑吧！凭这顶破帽子你能推测出什么？”
“给你放大镜，你是知道我的方法的，看你能从这顶帽子推测出它主人的个性不？”
我拿起帽子仔细打量，但一无所获。这是一顶普通的黑色圆毡帽，又硬又脏，变了色的红色丝质衬里上没印厂商的牌号，却草草地写着人名的缩写字母“H·B”，帽沿上虽然有用来系松紧带的洞洞，但松紧带却没看见。最滑稽的是，几个补丁上面涂了墨水作掩饰。总之，这是顶很破的帽子，积了一层厚灰的帽子。
“我看不出什么东西。”我把帽子递给福尔摩斯。
”
“他肯定物归原主了吧？”
“老兄，问题就出在这。这只鹅的一只脚上拴着张小卡片，上头写着‘至贝克夫人’；帽子里头也有姓名的缩写‘H·B’。可在这座城里面，姓贝克的成千上万，叫亨利的也成千上万，要把东西还给失主可真难哪！”
“那彼得森怎么办？”
“他知道我即使是芝麻大的事情也是有兴趣的，所以他当天一大早就把鹅和帽拿到我这儿来了。我们把鹅留到了今天，尽管天冷，但为了别让它坏掉还是吃了的好。所以彼得森拿走了鹅，而我把那位丢了圣诞美味、尚不知来历的先生的帽子给留下了。”
“不，华生，你全看见了。只是你推测不出什么，你应该大胆地提出自己的看法。”
“还是请你来告诉我，你推论出了什么吧。”
他拿起帽子，用他独特的眼光盯着。“这帽子能给予的启示可能是少了点。”他说，“但有几点是很明显的，另外几点也很有可能。我一眼就能看出帽子的主人很有学问。尽管他现在景况不好，但三年前他的生活还是很富裕的。这人以前很有眼光，如今不行了。他家道中落，精神也振作不起了，似乎是因为某种不良的影响，或者养成了酗酒的恶习。这说明他妻子不再爱他了。”
“行了，亲爱的福尔摩斯！”
“可不管怎样，他还是有点自尊心。”他装作没听见我的抗议，“他是个深居简出的中年人，过着隐居生活，很少运动，灰白的头发洗过不久并且打了点柠檬油。这些都能从帽子上很明显地看出来，再补充一点，他家里肯定没装煤气灯。”
“他没登遗失启事？”
“没有。”
“那你现在有线索了吗？”
“只能凭帽子推测了。”
“就凭这顶帽子？”
