每次提到安娜·阿德勒，福尔摩斯都称她为“那位”女士，好像她没有别
称呼似。福尔摩斯心中“那位”女士，才貌双全，是所有女人中最出色
个。但这并不表明福尔摩斯对她怀有爱情，因为福尔摩斯是个很古板、冷静人，他是世上用来进行最精密观察与推理机器，要他去做情人，真是强人所难。他对情感，特别是爱情，是很不“感冒”。他说话语气不是讥讽就是挖苦，从没听他说过脉脉含情话。对观察家来说，甜言蜜语能揭示个人行为和动机，可对于受过训练推理专家来说，这种情感会分散他注意力，他推理会遭到干扰。受干扰程度比精密仪器落入沙粒或高倍放大镜裂
缝还严重。但是，有个女人，唯个女人，已经去世安娜·阿德勒，在他心目中留下朦胧印象。
最近
很少见到福尔摩斯，结婚后，和他来往次数就越来越少。完美婚姻和初次当家乐趣，深深地吸引。而福尔摩斯，依旧厌恶切世俗，豪放不羁。因此，他仍然埋头于贝克街那所房子旧书堆中。他服用可卡因，然后再疯狂工作，周又周，他就处在这样种由药物带来昏睡状态和充满旺盛精力工作状态交替中。他依然沉迷于犯罪行为研究，用他那超常智力与观察力去搜寻线索，侦破官方警察认为无法解破案件。时不时地解到关于他些情况，比如说他被请到奥德萨去侦破德雷帕夫暗杀案，他侦破特伦柯马利艾德金森兄弟惨案，以及出色地完成荷兰王室交予使命等等。这些事，也是和读者样，是从报纸上解到。除此以外，老朋友福尔摩斯别情况，也不太清楚。
天晚上，八八八年三月二十日晚上，出诊归来（那时又开始行医），刚好路过贝克街。当又次看到那熟悉房门时，以前情景不由浮现眼前，在心中，它总是和追求以及在“血字研究”案中神秘事情联系在起。突然想和福尔摩斯叙叙旧，很想知道他最近在忙什
。灯光从他屋子里溢出来，抬头望去，窗帘上，他背着手瘦高身影来回走动。他什样情绪有什样行为举止，早已如指掌，因此，想，他肯定刚从药物带来昏睡中清醒过来，此刻正沉迷于个新出现案件推理中。按按门铃，福尔摩斯把领进曾属于房间。
尽管福尔摩斯看到那刹那还是很高兴，但发觉，他不像以前那热情。他言不发地用手示意坐到那张有扶手椅子上，然后，扔给盒雪茄。他站在壁炉前面，
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