“是你先告
手戴
副长长
白手套。她突然把脸转向
们时，不由地惊叫
起来。她那张脸是非常奇怪铅灰色，什
表情都没有。这个谜下子就解开。福尔摩斯笑笑，把手伸到孩子耳后，把她面具给扯下。个黑炭样黑女孩展现在们面前。看到们惊讶样子，她高兴得露出排洁白牙齿。见她那开心，也不禁笑起来。可格兰特·芒罗却手按着自己喉咙，傻站在那里。
“天哪！”他大声喊道，“这到底是怎回事？”
“来告诉你吧，”他妻子镇定自若地扫视屋里人眼，大声说道，“你硬逼违背自己意愿把切告诉你，那，让们面对这个现实吧，前夫死在亚特兰大，但孩子还活着。”
“你孩子？”
她从怀里掏出个银盒。
“你从未见打开过吧？”
“以为它打不开呢。”
她按个小弹簧，盒盖立即打开。里面是张男人相片，清秀英俊，温文尔雅，但脸上有着明显非洲血统特征。
“这就是亚特兰大约翰·赫伯龙，”芒罗夫人说，“世界上最最高尚人。为嫁给他，跟家里闹翻，但从来没有后悔过。不幸是，们唯孩子继承他祖先特征，而不是祖先。白人和黑人通婚，往往会这样，而小露西比她父亲还要黑。
“但不管黑还是白，她都是亲生女儿，是心肝宝贝。”听到这里，小女孩赶紧跑过来依偎在她母亲身旁。“把她留在美国，”她接着说道，“是因为她身体太虚弱，怕她到英国后，可能会因为水土不服而害病，所以才把她交给这个忠诚苏格兰仆人抚养。从来没想过抛弃孩子。可是，自从遇到你，杰克，深深爱上你。不敢把孩子事告诉你，请上帝饶恕吧，只是怕失去你，所以没敢跟你说。只有在你俩之间选个，结果，这懦弱人，把自己孩子给舍弃。整整三年，直对你瞒着这件事，但经常能从保姆那里得到消息，知道孩子切都好。然而，终于遏制不住想见见这孩子愿望。尽管知道这有危险，但还是决定把孩子接过来，哪怕只住几个星期也好。给仆人寄百镑，并把农舍事告诉她，让她们过来和做邻居，这样去看她们就方便。告诉仆人采取些防范措施，要她白天让孩子呆在家里，并且把孩子脸和手都掩饰起来。这样，即使有人从窗外看到她，也不会说什闲话，说附近有个小黑人。如果不是太过于小心，也不至于做得这蠢，但实在是怕你知道事情真相而离开。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
