“他们支支吾吾地说不出
个所以然来，他们说是星期二早上在荒原上捡到
。这伙混蛋，他们定知道萨尔德尔在哪里！警方认为他们与此案有关，全部都抓到警察局审问去
。”
博士走后，福尔摩斯对
说：“这条消息不赖，它让们更加坚信只有在下吉尔荒原这块地方才能找出答案。警方除抓走那些吉卜赛人外，确没有丝毫进展。华生，你看，有条水道横穿这块荒原。地图上已经标出来，有地方水道变宽成为沼泽，尤其在霍尔德黄瑞斯府邸和学校之间片地区。这几天天气都十分干燥，到别处去找痕迹是徒劳，但是在这带，极有可能找到留下痕迹，好
定没人从他们守望大路上走过。现在西边也没事，这样可以看出，他们根本就没有走大路。”
出其不备地问他：“那
自行车呢？”直都没有忘记自行车。
“别忙，们会谈到自行车，让们推理下去吧：假设他们没有从大路上走掉，那定是穿过乡村向学校北面或者南边去。这样会有两种不同情况发生。从地图上们能够看出，学校南面是大片田野，因为中间有石墙拦开，所以自行车不可能从这里骑过，不是不可能，而是根本就骑不过，们不用考虑南边。现在只剩下北面。这里有片小树林，叫‘萧岗’，再远点儿有大片起伏荒野，地名叫下吉尔荒原。荒原前后长十英里，地势渐渐陡峭。霍尔德黄瑞斯府在这片荒野边，从大路走有十英里，从荒野田地走只有六英里。那里是块非常荒凉平原，平原上有几户农家，走到柴斯特菲尔德大路之前什也看不见。北面有个教堂，几户农家和座旅店。再往远处去，山变陡，们应该在北面寻找。”
又问次：“们不应该疏忽自行车，对不对？”
福尔摩斯有点生气地说道：“不疏忽任何条线索，哪怕它只有根缝衣针那细小。个好自行车手不定非要在大路上才能骑车。荒原密布着很多交叉小路，月光明亮。咦，谁来？”
们门被敲得非常急，紧接着霍克斯坦布尔博士走进来，他兴冲冲地拿着个打板球时才戴帽子，帽顶上有白色V形花纹。
他冲着们欢呼：“哈，哈，又发现条线索！感谢上帝！萨尔德尔勋爵出走路径已经知道。这是他帽子。”
“在什地方找到？”
“在吉卜赛人大篷车上，他们在这片荒原曾经住过宿。他们是星期二才走。今天警方追上他们，对他们进行严格检查，找出这个帽子。”
“他们是怎样解释呢？”
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