“我可以去吗？”
“我们一定要把事情调查得清清楚楚才行。它或许可以提供什么更好的线索。走，华生，我们亲自跑一趟，看看有什么办法没有。”
当我们快到达霍伊大街时，我回过头看了看我们刚才所在的那幢房子。在楼顶的一个窗
的灯光又在昏暗之中高高地燃起。
“那间屋子中有走动的身影，”福尔摩斯小声说道，他那期盼且削瘦的脸伸向窗前。“没错，我能看见他的身影。他又来了！手中握着一只蜡烛。他在窥视周围，肯定是在防备。此时，他准备用晃动的灯光来发信号。一下，这一定是A。华生，你也记着，待会我们俩核对。你记的是多少下？二十。我记的也是二十。二十就是T了。AT——这也太明了了！又是一个T。这绝对是第二个字的开始。目前是——TENTA。没晃了。该不会是完了吧，华生？ATTENTA没有任何意思呀。或者是两个字——ATTEN，TA，这同样没有任何意思呀。或许T、A分别是某个人名字的简写。又晃起来了！是什么？ATTE，哦，与刚才一样的。奇怪，华生，太奇怪啦！他又没晃了！AT，噢，重复了三次，而且都是ATTENTA！他到底要重复多少次？晃完了。他已不在窗口。华生，你知道这到底是怎么回事吗？”
“是联络用的密码，福尔摩斯先生。”
我的朋友忽然有所领悟地笑了。“并非是什么深奥的密码，华生，”他说道。“没错，是意大利文！A的意思就是说这是发给一个女人的信号。‘小心！小心！小心！’有何看法，华生？”
“我觉得你说的一点也没错。”
“不用说。这是一个非常急的信号。连续发了三次，就更加的急。小心什么呢？等一下，他又回到窗子旁边来了。”
我们又发现一个蹲着的人不清晰的侧影。当信号再次发出的时候，窗口又来回晃动着那点小火苗。而且比前几次晃得更快，快得差不多无法记下。
“帕里科洛——Periclol——哦！这是什么意思，华生？是‘危险’的意思对吗？非常正确，确实是一个危险信号。他又出现了！Peri……啊，这究竟是——”
灯光一下子熄灭，放光的窗子也没有，这幢大厦的第四层楼变成了一条黑带子，但其他的各层楼则是灯火通明。最后的危险信号一下子消失。这是什么原因？是什么人干的？此时，这种想法一下子在我们的头脑中闪现。福尔摩斯突然从窗户附近的地方跳了起来。
“情况非常严重，华生，”他说道，“有事发生！为何信号一下消失了呢？我看此事我必须与警察局合作——但是，时间不够，我们不能走开。”
