说甚也不背跪。韦小宝道:“不用跪。”转头向多隆道:“大哥,验明正身,没错罢?”多隆道:“没错!”韦小宝道:“验明正身,立斩钦犯茅十八名。”提起朱笔,在木牌上画个大圈,摔出去。名亲兵拾起木牌,将茅十八拉出去。韦小宝道:“多大哥,给你瞧样好玩物事。”说着从衣袖中取出叠手帕来,递到多隆面前,手帕上绣是幅春宫图,图中男女面目俊美,姿态生动。多隆见之下,目光登时给吸住,翻过块手帕,下面块帕子上绣又是另外幅春宫,姿势甚是奇特。多隆笑道:“这模样倒古怪得紧。”连翻下去,每块帕子上所绣人物姿态愈出愈奇,有男两女者,有二男三女者。多隆只看得血脉贲张,笑道:“兄弟,这宝贝儿是哪里来?你给哥哥也买上套。”韦小宝笑道:“这是兄弟孝敬大哥。”多隆如获至宝,眉花眼笑连声多谢,将叠手帕珍而重之收入怀中。便在这时,外面砰砰砰连放三炮,亲兵队长进来禀告:“时辰已到,请大人监斩。”韦小宝道:“好!”站起身来,拉着多隆手,走到棚外。只见茅十八垂头丧气跪在法场之中,便如昏迷般。鼓手擂起鼓来,鼓声停,披红挂彩刽子手举起手臂,靠在下臂鬼头刀向前推,登时将犯人脑袋切下,左足飞出,踢开脑袋。犯人身子向前倒,脖子中鲜血狂喷。多隆道:“差事办成,咱们别过罢。要去见皇上复旨。”韦小宝哽咽道:“多大哥,这人跟挺有交情,实在是皇上严旨,救他不得,唉!”说着以袖拭泪,抽抽噎噎哭起来。多隆叹道:“兄弟很够义气。你好好收殓他,给他安葬,那也是很对得起死者。”韦小宝应声,哭泣不止。韦小宝以衣袖拭泪,其实是将袖中备下生姜揉擦双眼,辣得眼睛通红,流泪不止,心中暗暗好笑,庆幸计策。多隆又安慰几句,送他上车,这才上马而去。众亲兵簇拥着马车,径回公爵府。另有几名亲兵以草席卷起犯人尸首,放入早就备在旁棺材,盖上棺盖钉实。
观斩众百姓纷纷议论,都说茅十八临死之前还敢破口大骂,当真是英雄好汉,也有怕事便出言诃责,说这钦犯大逆不道,决不可赞他,以免惹祸上身。
韦小宝来到府门前下车,那辆马车径自向南,出北京城,直往南,向扬州而去。
韦小宝进宫复旨。康熙即行召见。他已得多隆回报,知道韦小宝监斩茅十八时曾流泪不止,这时见他双目红肿,心下微感歉仄,又想他忠心为主,很是难得,温言慰抚几句,说道:“小桂子,你抓来那些
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