次重礼,就想们放她官兵。”佟国纲道:“皇上吩咐:罗刹人既然求和,跟他们议和也是不妨,不过咱们须得带大军过去,跟他们订个城下之盟。”韦小宝问道:“甚叫作城下之盟?”佟国纲道:“两国交兵,咱们大军围番邦城池,番邦求和,在他城下订立和约,那就叫作城下之盟。这番邦虽然不算投降,总也是认输。”韦小宝道:“原来如此。其实咱们出兵去把尼布楚拿下来,也不是什难事。”佟国纲道:“皇上圣谕:再打几个胜仗,本来也是挺有把握。不过罗刹是当世大国,属下统辖小国很多。他们在东方如果败得塌胡涂,威风大失,属下各小国就要不服。这样来,罗刹非点起大军来报仇不可,那就兵连祸结,不知打到何年何月方。皇上盘问那亚尔青斯基,得知罗刹国西方另有个大国,叫做瑞典,和罗刹国之间大战有触即发之势。罗刹倘若东西两边同时打仗,很是头痛。咱们乘此机会跟他订立和约,必定可以大占便宜,至少可以保得北疆百年太平。”韦小宝大胜之余,颇想鼓作气,连尼布楚也攻下来,听得皇上答允罗刹求和,很觉没瘾,但这是皇上决策,他要搞甚甚之中,甚千里之外,自也难以违旨,转念又想:“你是皇上舅舅,也是老婆舅舅,排起来算是长辈。你是等公,只是刚升二等公。这次跟罗刹人议和,皇上却派你来做副手,皇上给面子可也不小。”佟国纲父亲佟图赖,是康熙之母孝康皇后父亲,乃是汉人,因此康熙血统是半满半汉。佟图赖此时已死,佟国纲袭封为等公。佟图赖早年在关外便归附满清,属镶黄旗,军功甚著,名气很大,韦小宝却觉得他名字太也差劲,图赖,图赖,说明赌输想赖,堂堂国丈,算甚玩意儿?当晚张宴接风之后,众大臣在韦大帅倡议之下,赌几手。佟国纲果然输,但六百两银票推出去,漫不在乎,毫无图赖之意。韦小宝见他输得爽快,并无父风,不禁颇为诧异,回到房中,上床睡下,这才恍然大悟:“他名叫佟骨光,话明要在骨牌上输清光。此人赌品极好,可以跟他交个朋友。”次日韦小宝和众大臣商议,大家说既要和对方订城下之盟,不妨就此将大军开去,以逸待劳。韦小宝点头称是,传下将令,瑗珲和呼玛尔城两军齐发,到尼布楚城下会师。其时已是夏季,天暖雪溶,军行甚便。
这日行至海拉尔河畔,前锋来报,有罗刹兵小队,带兵队长求见大帅。韦小宝传见队长,原来是华伯斯基和齐洛诺夫二人。韦小宝喜道:“很好,很好!原来是王八
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