想着禅智寺僧人可恶,脱口而出:“扬州就是和尚不好。”
巡抚怔,不明他真意何指。布政司慕天颜是个乖觉而有学识之人,接口道:“韦大人所见甚是。扬州和尚势利,奉承官府,欺辱穷人,那是自古已然。”韦小宝大喜,笑道:“是啊,慕大人是人,知道书上写得有。”慕天颜道:“唐朝王播碧纱笼故事,不就是出在扬州吗?”韦小宝最爱听故事,忙道:“什‘黄布比沙龙’故事?”
慕天颜道:“这故事就出在扬州石塔寺。唐朝乾元年间,那石塔寺叫做木兰院,诗人王播年轻时家中贫穷……”韦小宝心想:“原来这人名叫王播,不是块黄布。”听他续道:“……在木兰院寄居。庙里和尚吃饭时撞钟为号,王播听到钟声,也就去饭堂吃饭。和尚们讨厌他,有次大家先吃饭,吃完饭再撞钟。王播听到钟声,走进饭堂,只见僧众早已散去,饭菜已吃得干干净净……”
韦小宝在桌上拍,怒道:“他妈和尚可恶。”慕天颜道:“是啊,吃餐饭,费得几何?当时王播心中惭愧,在壁上题诗道:‘上堂已各西东,惭愧者(‘门’加‘者’)黎饭后钟。’”
韦小宝问道:“‘者黎’是什家伙?”众官和他相处多日,知道这位钦差大人不是读书人,旗人功名富贵多不从读书而来,也不以为奇。慕天颜道:“者黎就是和尚。”韦小宝点头道:“原来就是贼秃。后来怎样?”
慕天颜道:“后来王播做大官,朝廷派他镇守扬州,他又到木兰院去。那些和尚自然对他大为奉承。他去瞧瞧当年墙上所题诗还在不在,只见墙上黏块名贵碧纱,将他题两句诗笼起来,以免损坏。王播很是感慨,在后面又续两句诗道:‘三十年前尘土面,如今始得碧纱笼。’”韦小宝道:“他定是把那些贼秃捉来大打板子?”慕天颜道:“王播是风雅之士,想来题两句诗稍示讥讽,也就算。”韦小宝心想:“倘若是,哪有这容易罢手?不过要题诗,可也没有这本事。老子只会拉屎,不会题诗。”
说会故事,撤茶斟酒。韦小宝四下张望,隔座见王进宝口杯,喝得甚是爽快,心念动,说道:“王将军,你曾说战马吃芍药,那就特别雄壮,是不是?”面说,面向他大做眼色。王进宝不明其意,说道:“这个……”韦小宝道:“皇上选用名种好马,什蒙古马、西域马、川马、滇马,皇上都吩咐咱们要小心饲养,是不是?”康熙着意于蓄马,王进宝是知道,便道:“大人说得是。”韦小宝道:“你熟知马性,在北京之时,你说如给战马吃芍药,奔
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