赵良栋心下起疑：“向东逃去，太没道理。莫非王进宝这小子故意引
们走上错路，好让吴应熊逃走。”说道：“都统大人，可否由小将另带
路人马向南追赶？”韦小宝向王进宝瞧
眼，见他脸有怒色，便道：“不用，大伙儿由王副将带路好。滇马是他养
，他不会认错。”吩咐亲兵，取兵刃由张勇等三人挑选。
张勇拿杆大刀，说道：“都统大人年纪虽轻，这胸怀可是不起。们是从云南来军官，吴三桂造反，都统大人居然对们推心置腹，毫不起疑。”
韦小宝笑道：“你不用夸奖。这是押宝，所有银子，都押在门。赢就大赢，既抓到吴应熊，又交你们三位好。输就大输，至不济给你老兄刀砍。”
张勇大喜，说道：“们西凉好男儿，最爱结交英雄好汉。承蒙韦都统瞧得起，姓张这辈子给你卖命。”说着投刀于地，向韦小宝拜下去。王进宝和孙思克跟着拜倒。韦小宝跳下马来，在大路上跪倒还礼。
四人跪拜站起身来，相对哈哈大笑。韦小宝道：“赵总兵，你也请过来，大伙儿拜上拜，今后就如结成兄弟般，有福共享，有难共当。”赵良栋道：“可信不过这个王副将，等他抓到吴应熊，再跟他拜把子。”王进宝怒道：“官阶虽低，却也是条好汉子，希罕跟你拜把子吗？”说着跃上马，疾驰向前，追踪而去。
向东驰出十余里，王进宝跳下马来，察看路上蹄印和马粪，皱眉道：“奇怪，奇怪。”张勇忙问：“怎
啦？”王进宝道：“马粪是稀烂，不知是甚缘故，这不像是咱们滇马马粪。”韦小宝听大喜，哈哈大笑，说道：“这就是，货真价实，童叟无欺，这确确是吴应熊马队。”王进宝沉吟道：“蹄印是不错，就是马粪太过奇怪。”韦小宝道：“不奇怪，不奇怪！滇马到北京，水土不服，定要拉烂屎，总得拉上七八天才好。只要马粪是稀烂，那定是滇马。”王进宝向他瞧眼，见他脸色诡异，似笑非笑，不由得将信将疑，继续向前追踪。
又奔阵，见马迹折向东南。张勇道：“都统大人，吴应熊要逃到天津卫，从塘沽出海。他在海边定是预备船只，从海道去广西，再转云南，以免路上给官军截拦。”韦小宝点头道：“对！从北京到昆明，十万八千里路程，随时随刻会给官兵拦住，还是从海道去平安得多。”张勇道：“咱们可得更加快追。”韦小宝问道：“为甚？”张勇道：“从京城到海边，只不过几百里路，他不必体恤马力，尽可拚命快跑。”韦小宝道：“是，是。张大哥料事如神，果然是大
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